精灵存在之谜：大自然中是否真有精灵存在?

　　在北欧神话中，精灵是由巨人伊米尔尸体上的蛆虫转化而成的;在基督教中，精灵还有另一种起源传说，根据冰岛的传说，有一天当夏娃在河边用水洗刷她的孩子们，神看到后过来向夏娃说话。夏娃因着惧怕神而把未洗刷的孩子隐藏起。神问夏娃是否所有孩在这里，夏娃回答是，神说“夏娃在我的面前隐藏了自己的孩子，所以那些被隐藏的孩子也必在人前被隐藏起来，不能再活在人类当中 。”于是那些孩子便变成了精灵，居住在斯堪地那维亚半岛的国家，其后裔便成为了的暗影族。　　

　　精灵

　　在得文岛，人们认为精灵是未受洗礼的孩子们的灵魂。在其他地方， 有人认为精灵是堕落了的天使，或是当一些异教徒去世之后，其善行不足以让他升上天堂，但其罪孽却也未满盈而无法在地狱找到安身之所，于是便定居在两者之间，成为了精灵。不过以上大部份说法都是在基督教传到西方之后才出现的，有关精灵的种种传说早在基督教西传之前便已经开始流传，精灵起源的最早传说已经是不可考证的了。

　　精灵传说

　　早期爱尔兰小说家的作品表明关于精灵部族并不是对神话人物的，而是真实拥有超自然力量的一个群体。尽管对于精灵部族的记录零散，但很明确，他们就象古老的凯尔特神话传说(如亚瑟王与他的圆桌骑士)中提到的那样，相传至今，并且被证实了的传说。

　　在后一类的精灵传说中，这些精灵大部分身材极其矮小，男性只有4英尺，而女性则更加矮小。他们通常穿着绿色衣服，男性有时带着圆锥型的小红帽。精灵一般住在青山绿林之间的土堆中。当他们的“房子”被人踩到时，他们甚至会现身出来探头张望。而且会表现出人类的“感恩戴德”或者是“以牙还牙”来。这些精灵喜好表现奢侈，穿着往往华丽庸俗。一般认为精灵使用石箭，凭手艺过活，在铁匠和纺织方面尤其出色，他们善用锤子和铁砧，但让人不解的是，他们虽然有极佳的纺织技术，却不得不靠偷窃羊毛和借用织布机来工作。事实上这些精灵常常会小偷小摸，具有一些微小的劣迹品质。

　　素来被认为有力的证据是在土着人的主要生存地(爱尔兰、威尔士及苏格兰高地)等群岛的某些特殊地带，当地人普遍相信神话故事中的邪恶之徒，认为他们会伤害牲畜，让孩童沾染疾病等，所以他们会以神话人物来消灾解难，这些神话人物会储存些很小的子弹、雷石等。不过现在很难找到二者之间直接关系，因为作为纯种民族的当地土着人基本已绝迹。 

　　拉普兰人曾相信在深山中住着一种被他们称作圣沃维(saivo-vare)的精灵。这种精灵生活和他们十分相似，不同的是这些精灵已经达到了更完美的程度，生活更加幸福。他们华丽奢侈，精通魔法。相比之下拉普兰人认为自己穷困潦倒，命运卑微，需要他们的指引和帮助。一些拉普兰人有着和这些精灵接触的经历，他们受到精灵的盛情款待，和他们饮酒、歌舞作乐。有人甚至和精灵相聚几周之久，真实地见到了传说中的人物，并接收了他们的劝告与训诫。当拉普兰人长到成年时，他便会地希望进入那些山林，以便得到精灵的保护和帮助。他们用原始的石头、木头标记了精灵可能居住的地方，使之成为圣地。逢年过节、或灾难降临时，他们就会举行仪式，身着盛装，贡献祭品，崇拜或乞求精灵庇佑。这些标记或“圣地”随处可见，也有人认为这些圣沃维的精灵并非神圣，只是拉普兰人经过美化后的祖先。　

　　精灵

　　精灵的传说资料大多来自于民间传说，这些传说几乎都是通过口头言语流传下来的，时间一长，被有着不同叙述习惯，不同记忆能力的人根据自己想象添加了许多东西在里面，根据这些可能和原来的传说，自然很难归纳出真正的事实。

　　精灵仙境

　　精灵仙境远的像是在地平线的另一端，但有时却近得就像在我们的脚底下。尽管精灵们会不断迁移，但有一些时期，人们认为精灵仙境在地理上是有实际位置的。例如，威尔斯人认为仙境起初是在他们的山地以北，之后转移到神秘充满迷雾的彭布罗克郡西半岛，又迁到爱尔兰海峡附近的岛屿。水手们曾经数次目睹过精灵仙境，甚至踏足于其上，但仙境后来总是离奇地突然消失。虽然如此，仙境中的精灵偶尔会被发现侨装成为顾客的模样，出现在拉恩和米尔福德港的市集中。

　　爱尔兰人称那幻影似的岛为“Hy Breasil”。英国人则认为马恩岛就是精灵仙境，而那儿也确是一个充满着精灵传说和文献的小岛。传说的阿瓦隆也可能是一个精灵岛屿，被17世纪诗人约翰・利德盖特形容为“精灵加冕之王”的亚瑟王在受了致命重伤之后，就被带到阿瓦隆，由四位精灵之后守护着。相传亚瑟王现在仍与其座下的圆桌武士沈睡在精灵山谷中，直至在有需要其力量的时候，便会苏醒过来，再度统管英伦列岛。 

　　精灵究竟存不存在?　　

　精灵

　　一位非常着名的英国学者说他“完全相信他们的存在，他们是身材比凯而特人更加矮小的一个种族。他们遍布英国”。所有的学者都是从人种学和学的角度来研究这些传说中的精灵。有些学者将他们和非雅利安的人种联系起来，这个种族也是身材非常矮小，懂得纺织工艺和制造工具，而且他们也相信死后会在“坟墓”中过着同样快乐的生活。还有些学者(比如说坎贝尔)通过精灵和古代“侏儒族”的联系，比方说身材上，地理分布上，手工艺水平上，得出结论是“有更多理由相信这些精灵是真实的人类，而并非‘纯粹的凭空想象’。他们的存在也非常真实和具体，而并非人们所说的忽隐忽现，难以触及的精灵。”

　　从实证科学的出发点，这些学者得出以上的观点也是在情理之中了，但他们遇到的最大问题就是“资料的不充分”，在这种不充分的前提下，用现代科学的思维方法得出“科学的结论”只能说服“现代科学的头脑”，却未必能找到真正正确的答案。

　　也有多数学者认为精灵只是代表了对上代或是古代人种的编造美化。他们苦于两方面都找不到充分的证据。既没有证据表明精灵纯属杜撰，亦不能说服这些精灵确实存在。通过考古和与其它事件的比较，他们还是倾向于认为精灵只是人与自然的对抗中，凭空产生的。

　　其实那些流传已久的神话故事中所描述的也许是真实的，由于流传人根据这些故事自己凭空创造出了不少，所以就会觉得真假难辩，以现代人的科技思维就会去强迫证明这一切都是不真实的。宇宙空间复杂无比，也许在这个空间或的空间中可能存在比人类略高一个层次的生命，如果他们有着神不可测本领，那也许就是我们所谓的神话。