岳钟琪对雍正忠心耿耿,为何会遭到责难呢?
三年四月(1725年),时任川陕总督的因骄纵跋扈导致与君臣失和,因而被解职调任杭州将军。而空缺的川陕总督一职由年羹尧的部将代理。次年,四十八岁的年羹尧奉旨在狱中自裁。而在八年后的雍正十二年,雍正帝却以准噶尔战事失利为由,将岳钟琪判斩监候。
岳钟琪生于一个武将世家,相传是抗金的后人。他的父亲曾官至四川提督,是当年帝亲征噶尔丹时的功臣。在康熙四十八年,岳钟琪通过捐官的途径做了个正五品的同知,也就是副知府之职。岳钟琪自幼喜欢兵法,所以在康熙五十年的时候,时值准噶尔时常侵袭边境,岳钟琪就弃文从武,开了自己的军旅生涯。
在康熙时期,岳钟琪在战场就屡立奇功。康熙五十六年,准噶尔大汗策妄阿拉布坦命其侄大策凌敦多布率军侵入我藏地,占领了拉萨,并杀害了拉藏汗。这时岳钟琪被任命为永宁协副将,作为清军都统法喇的先锋,率军征剿里塘、巴塘的叛军,杀死叛军首领,三千多名叛军溃不成军。此后,岳钟琪部乘胜追击,突袭饶巴,使落悉数归顺清廷。接着岳钟琪率部火速挺进拉萨,平定了准噶尔叛乱。康熙六十年,岳钟琪因平定叛军屡立奇功,升迁左都督、四川提督。雍正帝即位后,岳钟琪继续受到重用。
雍正元年,岳钟琪作用抚远大将军年羹尧的军事参谋随年羹尧西征蒙古,平定了上寺东策等各番部。次年,岳钟镇升奋威将军。也正是在这一年,他率部大杀四方,活捉了叛军首领罗卜藏丹津的母亲和妹妹,罗卜藏丹津本人也逃亡到准噶尔。青海基本平定,岳钟琪再被雍正帝升为甘肃巡抚。
雍正三年,川陕总督年羹尧获罪去职,岳钟琪出任代理川陕总督,不久即获扶正,又加衔。此时的岳钟琪圣眷正隆,位高权重 。正所谓,关于他是岳飞后人,有反清之心的流言也。同僚也向雍正上书弹劾他。
岳钟琪身处流言漩涡,也是心惊胆战,如履薄冰。他曾多次上书雍正帝请求辞职以求自保,但雍正帝表示对他非常信任,劝他不必理会诽谤与中伤。但在雍正六年发生的案使雍正帝对岳钟琪的信任发生了些许动摇。
这年的九月,曾静遣其门生张熙拜见岳钟琪。曾静在给岳钟琪的亲笔信中表示,岳钟琪乃为岳飞后人,今位居川陕总督,应为宋明复仇,劝岳钟琪反清。岳钟琪假意同意策反,但马上与陕西巡抚西琳密审张熙,并紧急向雍正帝连上三道密折汇报案情。此后,雍正派出侍郎奕禄、正白旗副都统觉罗海兰审理此案。曾静到案后,马上供认了他的反清思想是受到文人书籍的影响。
于是,吕留良的亲族及学生等被浙江总督揖拿,吕留良的著作也被搜缴,曾静的门生也被搜捕。
在曾静一案中,岳钟琪对清廷一片忠心,及时上报案情,并得到雍正帝的嘉许。此刻,虽然雍正帝对岳钟琪依然很器重,但在心理上也对岳钟琪产生了一些微妙的变化,多了几分猜忌。雍正八年,屯兵巴里坤的宁远大将军岳钟琪、屯兵阿尔泰山的靖边大将军回京述职,这时噶尔丹策零趁两主帅不在军中,突袭清军的军需仓库科舍图马厂大营,造成清军损失惨重。
岳钟琪返回军营后,请求进军吐鲁番与噶尔丹策零决战。但噶尔丹的主力并未移兵吐鲁番,而是布防于北路清军必经之地。在托克岭峡谷,北路清军遭受重创。而岳钟琪的移兵吐鲁番的部队给养也被噶尔丹策零的人马抢走,部队也被叛军攻破。对这样的战报,雍正帝大为恼怒,称以岳钟琪的战绩为耻。所幸岳钟琪后率西路主力分兵占领乌鲁木齐,雍正帝这才对岳钟琪转怒为喜。雍正十年时,噶尔丹策零又侵扰哈密,抢劫了驼马辎重后退兵。但负责断敌退路的部将石云倬延迟发兵,致使叛军。为此,雍正帝下令将石云倬等斩首,而岳钟琪也被雍正责为用人失察。
随着岳钟琪的失宠,同僚们洞悉雍正帝的心意,也赶紧纷纷上书弹劾岳钟琪。鄂尔泰、、大将军查郎阿等都上书指责岳钟琪,对其落井下石。此后,岳钟琪被夺官革职,交兵部审讯。后鄂尔泰等奏请将岳钟琪斩立决,被雍正改为斩监候,保住了一条性命。雍正将岳钟琪判为斩监候,明面上的原因是因为对噶尔丹策零用兵的失利,实际上是吸取了年羹尧的前车之鉴。川陕总督位高权重,手握重兵,岳钟琪又军功赫赫,决不能让其成为年羹尧第二。所以功高震主的岳钟琪屡为雍正责难,直至判为斩监候。
所幸,在二年,岳钟琪就得以获释并复用,并在乾隆十一年,以四川提督的身份带兵平定四川大金川土司的叛乱,乾隆十九年,岳钟琪病死于军中。岳钟琪戎马一生,历康熙、雍正、乾隆三朝,始终奋战在边陲,最后病逝于军营,被乾隆帝赞为“三朝武臣巨擘”。