揭秘欧洲人口消失之谜 竟遭黑死病一夜屠城

　　通过对古代化石进行DNA分析，研究人员发现，鼠疫在人类中传播的历史是此前估计的两倍以上。科学家表示，远古的鼠疫杆菌主要通过人与人接触传播，直到发生基因突变允许鼠疫杆菌在跳蚤肠道内生存，鼠疫的传播途径才发生了巨大变化。这些突变可能发生在公元前一千年左右，直接导致淋巴腺鼠疫(俗称，黑死病)借由跳蚤和老鼠以可怕的速度传播开来。

　　鼠疫(黑死病)曾经导致全球大量人口的死亡，14世纪在欧洲流行的黑死病甚至消灭了欧洲一半的人口。研究人员表示，瘟疫实际上在欧亚大陆流行至少比此前记录的早三千年，人类第一次有记录的黑死病大流行是发生于公元 541 年到542年左右发生的查士丁尼瘟疫。据最新证据显示，鼠疫杆菌感染人类应该出现在青铜器时代初期，鼠疫很可能是导致公元前4000~3000年间人口迅速下降的元凶。