图一这头石象的前腿是往前弯屈跪下的，后腿则往后
图二动物园中的大象两条粗壮的前腿向后弯屈，庞大的身躯跪坐下来
明孝陵石象路上的石刻早已成了南京的一张著名“名片”。可是，近日，有细心的市民发现，这对已经在明孝陵前跪了600多年的石象错了！前腿弯屈的方向与现实中的大象恰好反了。是当时的石匠不了解犯下的错误，还是别有含义？
在市民张先生的带领下，现代快报记者来到石象路上，看到了那对跪着的大象。形态惟妙惟肖，确实是石刻精品。张先生说，这头石象的前腿是往前弯屈跪下的(图一)，后腿则往后；而在他印象中，动物园的大象应该是前腿往后弯的，“难道这对大象练过瑜伽？”张先生后来还跑到红山动物园去看了一下，证实自己没有记错。
“这肯定是错的，大象的腿没办法这样弯屈。”前天，拿着明孝陵石象的照片，红山动物园的专家和大象饲养员异口同声地说。饲养员师傅特意指挥着大象陆麦，让它跪下来。记者清楚地看到，陆麦先是屈起后腿，随后，两条粗壮的前腿也向后弯屈，庞大的身躯跪坐下来(图二)。
“不太可能啊！”当听到记者的描述，对明孝陵非常熟悉的南京大学历史系教授贺云翱也觉得惊奇。
“其实不奇怪，因为大象很少会跪下来。它们的身体太庞大了，跪下来，腿都吃不消自身重量。”红山动物园的专家告诉记者，作为皇家宠物，百姓对大象本来就难得一见，更别说见到它的跪姿了。听到动物专家的解释，贺云翱教授觉得很有道理，石匠很可能根据自己的想像，创作了这个错误的跪姿。
但令人意外的是，在泰国的一些画里，竟然与明孝陵石象姿态一样。难道这个盛产大象的国家也会犯这样的低级错误？专家告诉记者，这就产生了第二种猜想佛经里有个故事，为了显示佛陀的神通，而创造出现实中大象不可能做到的姿势。
贺云翱教授觉得，这种猜想也有一定道理。但第一种的可能性更大，毕竟这是皇帝陵墓，而非佛教圣地。不管怎样，这也是明孝陵石刻的一个挺有意思的新发现。
