三国定军山之战：不仅奠定了蜀汉基业，更确立
在汉末三国时期，赤壁之战，无疑是最吸引人们关注和讨论的一场战役了。众所周知，赤壁之战中，曹操被孙刘联军击败，失去了一统天下的机会。此战之后，孙权、刘备各自夺取荆州的一部分，奠定了三国鼎立的基础。不过，需要注意的是，赤壁之战后，刘备的整体实力还是比较弱小，所以，到底能不能形成三国鼎立的格局，实际上还是存在一定变数的。
在此基础上，就本文所要说的定军山之战，不仅奠定了蜀汉基业，更直接确立了三国格局。换而言之，在定军山之战后，其他诸侯不仅几乎都灭亡后，魏蜀吴三国也在实力上达到了一定程度的平衡。
对于定军山之战来说，爆发于建安二十四年（219年）。这一年的正月，刘备自阳平渡过沔水，驻于定军山，夏侯渊率军相争。刘备率精锐万余人，分十部夜袭张郃，张郃率亲卫奋战反击，刘备不能克，夏侯渊派张郃守备鹿角东部，自率精锐守备鹿角南部，刘备于是全力猛攻张郃，张郃不敌，夏侯渊遂分军一半往救张郃，于是刘备又在走马谷采用烧围角之策，趁夏侯渊前去救火，派讨虏将军黄忠居高临下突袭渊军，夏侯渊遂战死。
一
首先，建安十九年（214年），当刘备破刘璋、攻克成都后不久，曹操也攻占汉中。众所周知，汉中与蜀唇齿相依，蜀若不控制汉中，它的安全就时刻要受到曹军的威胁。因此刘备于建安二十二年（217年）入汉中，进屯汉中西面的门户阳平关（今陕西勉县西），与曹军守将夏侯渊争夺汉中，但两军相持一年多，互有胜负。对此，在笔者看来，刘备想要在益州登基称帝，就必须攻占汉中，不然随时都有覆灭的风险。而这，成为刘备在汉中之战中拼尽全力的重要原因。至于定军山之战，不仅是汉中之战的组成部分，更直接决定了汉中之地的归属。
建安二十三年（218年），刘备复率蜀汉大军进击汉中，与张郃守备的阳平一线酣战连年而未有突破。建安二十四年（219年），刘备听从法正的谋划，率军强渡沔水，直插定军山，占据了定军山有利的地形，曹操麾下大将夏侯渊率军来争，定军山之战就此打响。
定军山之战爆发于公元219年，而在公元217年，刘备就已经率军来和曹操争夺汉中之地了。从这一角度来看，定军山之战爆发的时候，曹操、刘备双方都已经疲惫不堪了。因此，在这个关键时刻，谁能出奇制胜，必然可以率先打破僵局，从而赢得整个汉中之战的全面胜利。
二
建安二十四年（219年）正月，刘备久攻阳平关仍未克，乃引军南渡汉水，于定军山前扎营。夏侯渊率兵前来争山，筑围与刘备军相峙，自率轻兵守南围，以张郃守东围。彼时，诸葛亮坐镇后方，为刘备大军输送粮草等物资。而在刘备身边，则是法正这位谋士在出谋划策。对于定军山之战，正是在法正的谋划下进行的。
彼时，刘备军乘夜先攻东围，张郃军首战不利，夏侯渊分兵帮助张郃。于是刘备用法正计策，命令黄忠数次鼓噪而不攻，使夏侯渊松懈戒备，而后突然进攻南围，势不可挡，夏侯渊军大败，黄忠刀劈夏侯渊于定军山下。早在215年的时候，曹操自南郑回，留夏侯渊守备汉中，立即拜夏侯渊为征西将军。对此，在笔者看来，这是曹操将汉中甚至整个西线地区的兵马，都交给夏侯渊来执掌的。考虑到夏侯渊的地位和资历，如果没有在定军山之战阵亡，那么，等到曹丕称帝之后，夏侯渊无疑会是大将军、大司马的热门人选。
因此，非常明显的是，夏侯渊阵亡带给曹操的重创，完全可以类比关羽被杀带给刘备的冲击。如果夏侯渊还在的话，曹操或许还愿意在汉中和刘备僵持下去。不过，曹操在汉中地区最高将领的阵亡，一时间让曹操没有合适的接替人选了。
三
夏侯渊被黄忠斩杀后，张郃急忙退守阳平关。魏国将士失去主帅，慌乱不知所为。督军杜袭和司马郭淮号令军中：张将军乃朝廷名将也，刘备所忌惮，今日事急，非张将军不能安也。遂推举张郃为主将，出兵安阵，军心方定。不过，这只是权宜之计，张郃的资历和地位，自然比不上夏侯渊。
夏侯渊被杀的次日，刘备欲再渡汉水攻阳平关。魏国诸将以为众寡不敌，欲以水为阵阻击刘备军。郭淮认为：此示弱而不足挫敌，非算也。不如远水为阵，引而致之，半济而后击之，备可破也。刘备见魏军退后远水布阵，迟疑而不敢渡江。
同年三月，魏王曹操以汉中危急，自长安出斜谷道，亲临汉中指挥作战。刘备集中兵力，扼险据守，不与其交锋，拖延时间，消耗魏军。刘备派黄忠引兵袭取魏军北山下粮库，黄忠迟迟未回，又派赵云率数十骑前往侦视。赵云与魏军突然遭遇，随即勇猛冲其前阵，魏军大乱，赵云且战且退。魏军散而复合，追至赵云营下。时沔阳长张翼正想关闭营门据守，赵云玩起了空城计，让兵士大开营门，偃旗息鼓。魏军到赵云营前，疑有埋伏，不敢再追而回。此时，赵云令士卒擂鼓震天，以劲弩于后追射，魏军惊骇慌乱，自相践踏，堕入河水溺死者无数。次日晨，刘备至赵云营视察，赞道：子龙一身都是胆也。
四
最后，尽管曹操亲自来到了汉中，但是，魏军与刘备军对峙月余，士卒逃亡甚多，粮草接应不上，士气低落。如果曹操还不撤军的话，很可能会受到更大的损失。于是，公元219年五月，曹操以鸡肋为口令放弃汉中，撤军北还。公元219年七月，占领汉中之地后，刘备自立汉中王，于沔阳（今勉县）旧州铺筑坛，陈兵列众，马超等46人上书东汉朝廷，请立刘备为王。群臣陪位，读祭讫，戴上王冠，就王位。以魏延为镇远将军、汉中太守，率兵屯守汉中。
进位汉中王之后，刘备率兵回成都，公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀汉。从此，汉中遂成为蜀汉的北大门、诸葛亮北伐中原的平台。总的来说，作为汉中之战的重要组成部分，定军山之战奠定了蜀汉基业，开辟了三国鼎立的局面，是古代历史上具有划时代意义的一战。从此，历史进入了三国时代。
对此，在笔者看来，在定军山之战中，如果是曹操一方取得胜利，甚至守住定军山这一兵家必争之的话，那么，这不仅会影响到汉中之战的走向，也会影响到三国鼎立的格局。对于刘备的蜀汉来说，没有汉中，将会长期面临如鲠在喉，甚至朝不保夕的局面，至于诸葛亮北伐中原，兴复汉室，也就真的是痴心妄想了。而这，会造成三国鼎立的格局难以长久。基于此，定军山之战，不仅奠定了蜀汉基业，更确立了三国格局。