美国数学家发现第16个梅森素数

　　素数是指在大于1的整数中只能被1和其自身整除的数（如2、3、5、7等等）。素数有无穷多个，但目前却只发现有极少量的素数能表示成(p为素数）的形式，这就是梅森素数。它是以17世纪法国数学家马林梅森的名字命名。梅森素数是数论研究中的一项重要内容，自古希腊时代起人们就开始了对梅森素数的探索。由于这种素数具有许多独特的性质（比方说和完全数密切相关）和无穷的魅力，千百年来一直吸引着众多数学家（包括欧几里得、费马、欧拉等）和无数的数学爱好者对它进行探究。在现代，梅森素数不但在计算机科学、密码学等领域有广泛的应用价值，它还是人类好奇心、求知欲和荣誉感的最好见证。