【王睿楼船下益州】古代的方士与方术

古代的方士很多，方术盛行，很多帝王就十分相信方士和方术。如秦始皇相信方术，是人所共知的，据说他派方士徐福带着五百童男童女，乘船从今天的秦皇岛下海，到东海的蓬莱仙山上去求取长生不老之药，曾经到过今天南韩的济州岛，后来到了日本。徐福一去就杳无音信，没有回到，秦始皇也没有长生不老，倒是给后人留下了许多想象和传说。

汉武帝早年英明神武，是封建帝王中少有的长寿帝王，但他晚年求取长寿之方，相信方术，把宫廷弄得乌烟瘴气，太子被杀，大臣被诛，死伤无数，但到头来还是难逃一死。唐代著名诗人李贺的《金铜仙人辞汉歌》这样写道

茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。

画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。

魏官牵车指千里，东关酸风射眸子。

空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。

衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。

携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。

金铜仙人指汉武帝在长安建章宫所造的承露盘仙人，铜仙人舒掌捧铜盘玉杯，承接空中露水，以露和玉屑服之以求仙道。后三国时魏主曹睿仿汉武帝所为，并派人到长安拆取铜仙人。茂陵贼今陕西兴平东北，汉初这里为茂乡，因汉武帝葬于此地，故称茂陵。后也作为对汉武帝的代称。刘郎指汉武帝刘彻。诗歌感叹了汉武帝不能长生，汉朝国祚不永的命运，也隐寓了对唐朝衰败的惋惜，成为千古名作。

正史里也记载了一些这类事。《后汉书》记载，隐士刘根是一位高超的数术家，在当时是十分著名的，他料事如神，往往而中。当时的太守史祈不服，将他抓起来大加侮辱，并且说现在你必须做一件神事，如果做不出来，立即处死。刘根说我实在没有什么本领，只是能让活人见到鬼罢了。史祈说那你就让我立刻要见鬼吧!于是，刘根向左面啸了一声，一会儿，史祈早已死去的祖辈数十人都被捆绑者出现在刘根面前，对刘根叩头说道史祈小儿无理，罪该万死。回头对史祈说你身为子孙，不能有益于祖先，却累及亡灵受此羞辱，还不赶快请罪!史祈惊俱悲哀，顿首流血。刘根默默无语，然后就飘逝。

望气是古代占卜的重要手段之一。例如，一代帝王出现之后，他的上空就会出现一些奇异的云气。《唐开元占经》说，如果天空中出现了内赤外黄、四方郁郁葱葱的云气，发气之处将有王者诞生，或者天子将去此地出游。帝王之气的样子是气如城门，隐隐在云雾中；五色云如山镇，有的时候还会出现有青衣人垂手站立的形状等等。

据《史记》记载，秦始皇称帝之后，曾经听望气的术士说东南有天子气，如果不破掉这股气，将来秦朝就有可能丧在他的手里。为此，秦始皇专门派人到那一代去寻找，企图找到天子气的出处，消灭在萌芽状态之中。后来终于确定下来，说是王气在金陵(今天的南京)一带，秦始皇就听信了方士的话，专门挖了一条秦淮河，企图掘断龙脉，破掉那股王气。唐朝的大诗人李商隐在一首诗中有这样的句子王睿楼船下益州，金陵王气黯然收。用的就是这个故事。

《史记》中记载，刘邦在没有当皇帝时就有一股王气罩在他的头顶上。他的妻子经常和他失散，但每次根据这股王气都可以准确无误地找到他。有一次，他隐藏在深山之中，以躲避官兵的追捕，他的妻子竟然带着孩子找到了他。刘邦十分奇怪，问她是怎么发现他的藏匿之处的。吕后说你所处的地寻常常聚集着一团云气。我只要按照云气寻找，一定会找到的。刘邦听后非常高兴。

后来，刘邦与项羽争霸天下，项羽的谋士范曾对项羽说刘邦在山东时，贪财好色，现在入关了，既不要物，又不接近女色，看来他的志向远大。我曾经让人为他看气，他的上方的气像龙虎一样的形状，结成五彩之色，这是天子气啊!请大王赶快去杀他。于是才发生了鸿门宴事件。

由于项羽在鸿门宴上没有杀掉刘邦，范增拔剑掷地，叹息说唉!竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，以后我们这些人恐怕都要成为他的俘虏了。

在楚汉相争的时候，张耳等人不知道应该投向那一边好，就有善于望气的术士对他说不要看现在项羽的力量比刘邦强大得多，但将来得天下的必然是刘邦。于是张耳等人就投向了刘邦。据说还有许多将领也是在这样的情形下投奔刘邦的。