最有气质的美女皇后武惠妃：差点让唐玄宗看破
有的女人貌美如花，却只是一个花瓶，有的女人相貌平平，却是大众情人。造成二者差距的是一种看不见摸不着、却真实存在的东西--气质。就整个唐朝来说，最有气质的女人莫过于杨玉环，那么最有气质的皇后是谁呢?答案是杨玉环第一任丈夫的亲娘、第二任丈夫的第二任皇后--贞顺皇后武氏。
关于武皇后的气质，宋朝大诗人杨万里曾写过这样一篇作品
读武惠妃传
桂折秋风露折兰，千花无朵可天颜。
寿王不忍金宫冷，独献君王一玉环。
武惠妃就是武氏，其生前被封惠妃--历史上的第一个惠妃。之前是没有惠妃这个称号的，唐玄宗因为太宠爱她，大臣又集体抵制她称后，所以唐玄宗就造了这么一个空前的封号，其魅力可见一斑。
武惠妃为恒安王武攸止(武则天的堂侄)的女儿，年幼时父亲病逝，被送入宫中由姑奶奶武则天抚养。可惜好景不长，风烛残年的武则天不敌同样风烛残年的宰相张柬之，她一手创立的武周王朝在政变中垮台，这个小女孩也变得一钱不值，无人理睬，由此沦落为一个小小的宫女。唐玄宗即位时，武惠妃正好十五六岁，有着姣丽可人的容貌。最为人啧舌的是，她有种天生的贵族气质，气度直逼姑奶奶武则天，一下子就引起了唐玄宗的注意。武惠妃性情乖巧，善于逢迎，很快就博得玄宗的欢心，逐渐变成专宠专房，日夜陪侍在左右。不过，武氏虽得玄宗的宠爱，当时朝廷上下却正处在一致反武的高潮下。武氏身为武三思的侄女，难免受到牵连，她想得到“妃”的名分，也一直是困难重重。直到开元十二年(724年)，唐玄宗憋了好久，终于想出了惠妃的新名号，始赐号惠妃。
武惠妃生育能力不俗，一连生下了4男3女，成为唐玄宗嫔妃中生育最多的人。不过也可从中看出，在相当长一段时间内，她完全占据了唐玄宗的后宫生活。有这么儿女撑腰，武惠妃恃宠而骄，不但不把赵丽妃等老资格的嫔妃放在眼里，就是对王皇后也颇有失礼怠慢之处。王皇后好面子，时常当面训诫武氏。武氏怀恨在心，便经常在枕边向玄宗哭诉，说皇后如何因妒忌生嫌，如何故意欺辱她。唐玄宗此时的心思全在武氏身上，以皇后无子为借口将其废黜。
干掉了皇后，武惠妃又把手伸向了太子之位，想为儿子寿王李瑁谋取储君之位。为此，她找到了女婿杨洄和宰相李林甫。时为太子的李瑛这时候已经感到了极大的危机，经常和弟弟鄂王李瑶、光王李琚境遇相同，在一起游乐，借酒私下议论武惠妃，言语之间无不对武惠妃充满仇恨。武惠妃得知后，加紧下手，以除后患。一天，武惠妃派人对太子和鄂王、光王诡称玄宗宫中有贼，要三人穿上衣甲，入宫防卫。三人关心父皇，信以为真，依言入宫。武惠妃立即报知玄宗，说太子与二王串通谋反，已身裹衣甲。玄宗派内侍去探察，果如所言，大为震怒，立即废李瑛、李瑶、李琚三子为庶人。不久，又赐三子自尽于长安城东驿，并牵连三子舅家数十人。
实现了野心的武惠妃却噩梦不断，总是梦见太子三人冤魂向她索命，闹得宫中鸡犬不宁，最终精神失常。开元二十五年(737年)十二月，武惠妃病势越来越重，如癫如狂，语无伦次，没挨过残冬就死了，时年40岁。武惠妃之死使玄宗十分悲痛。他自登基以来，武惠妃在宫中陪侍了他20多年，几乎经历了整个“开元盛世”，成为他生命中不能缺少的一部分。所以唐玄宗一度精神萎靡，似乎一下子老了许多。他退朝以后，经常一个人站在武惠妃生前居住过的寝宫，沉默不语。事情发展到后来，他甚至把宫女全部赶出宫去，彻底灭掉自己对女人的欲望。幸好高力士跑遍全国找到了大美女江采平，才避免了唐玄宗看破红尘。这大概是史上最有魅力的皇后吧。
古代，无论是春秋争霸、战国称雄，还是秦扫六合、楚汉大战、三国风云等等，凡有征战自然难免杀戮，秦始皇杀人不眨眼，曹操杀人如麻；那创立新朝的功臣末路又可能是染血的断头台，如“鸟尽弓藏、兔死狗烹”的文种、韩信等。若论谁是古代“第一屠夫”，非明太祖朱元璋莫属。
说朱元璋是古代“第一屠夫”，主要指他在和平年代对功臣的大肆杀戮。纵观历代王朝，屠杀功臣最多、最残酷的莫过于大明一朝。朱元璋为让子孙后代坐稳大明江山，不惜血腥屠杀随同自己浴血打天下的那帮“铁哥们”。汉朝的刘邦杀功臣，是一个一个地杀，朱元璋则是一批一批地杀。朱元璋自明洪武元年坐上皇位，到洪武三十一年去世，在位三十年间，明朝的开国元勋、文臣武将几乎被他屠杀殆尽。
朱元璋杀功臣，主要是借助惟庸、蓝玉两起所谓的“谋反”大案，进行大肆株连。惟庸于洪武六年为相，因精明强干，又是老丞相李善长亲戚，深得朱元璋宠信。朱元璋甚至把早于惟庸两年入相的汪广洋贬为广东参政，让惟庸独居相位。这惟庸大权在握后，便有些得意忘形，经常当皇帝的家。时间一长，自然引起朱元璋的猜忌。洪武十三年，御史中丞涂节等上奏惟庸结党谋反，朱元璋随即诏令严加审讯，并以最快的速度将招出之谋反人员，包括告密人涂节，一并处死。
惟庸被处死后，案子未结，专案组继续搜集罪证。十年后，才认定大明开国元勋、时年77岁的李善长是这起谋反案的主犯。李善长遭处死，案才告结。期间，凡是朱元璋欲剪除的文武大臣，一个个被牵涉到案之中，成为“党”骨干。那早成鬼魂的惟庸之罪名，从起先的谋反变成私通日本、蒙古及串通李善长谋反等，牵涉面也越来越广。一旦认定涉及案者，一概予以灭族，前后累计屠杀三万多人，可谓血流成河。
案告结不足三年，又引出大将蓝玉谋反案。蓝玉本系常遇春麾下一员猛将，封凉国公。徐达、常遇春死后继任大将，手下聚集一批能征善战的骁将，由此亦成朱元璋的心腹大患。洪武二十六年，朱元璋的特务组织锦衣卫密告蓝玉伙同景川侯曹震等企图谋反，朱元璋伺机将蓝玉一干人等捉拿审讯，结果遭株连被屠杀者多达一万五千多人。吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文、开国公常升、都督黄辂、汤泉等一批高官，皆枉死于蓝案。
、蓝两案，朱元璋残酷屠杀掉近五万人，如此血腥恐怖，冤魂遍地，也只有这位古代“第一屠夫”所能为之。除此两案之外，朱元璋还相继以莫须有的罪名，处死德庆侯廖永忠、永嘉侯朱亮祖父子、江夏侯周德兴、定远侯王弼、永平侯谢成、颍国公傅友德、宋国公冯胜等一批公侯。就连自己的亲侄朱文正、外甥李文忠，亦难逃一死。相传位列明朝开国元勋之首的徐达，背部生痈疽时，被迫吃下朱元璋特赐蒸鹅一只，便痈疽发作而死。
说朱元璋是古代“第一屠夫”，还体现在他惩治贪官污吏时，竟采用骇人听闻的“剥皮示众”酷刑。用重典严厉惩治贪官污吏，该杀的杀，该下大狱的下大狱，这本是一件让百姓拍手称快的事，但活剥人皮便是灭绝人性的“屠夫”所为。
出身贫寒的朱元璋，对贪官污吏深恶痛绝。《明实录类纂·司法监察卷》有载洪武四年，朱元璋针对元末贿赂买官成风、官场腐败的弊端，下令凡官吏犯受贿罪，严惩不贷。朱元璋感到对贪官污吏光砍头不足以惩戒后来者，便施行比那“千刀万剐”的凌迟处死更残酷的“剥皮”刑法。这“剥皮”酷刑行刑之法，大抵是先把贪官绑缚，置石灰一筐、稻草一捆备用。然后把人脸孔朝下仆在地上，刽子手用利刀先剖开脊梁及臀部之皮，待剖断手脚便转至前胸，一直剖至颈部，罪犯才在遭受十万分痛苦后气绝而死。之后用石灰渍干剥下之皮，再用线缝合成人形，塞上稻草，高悬至各级官衙内外“示众”，让每天上下班的官员见之心惊胆战。
“大明一朝，以剥皮始，以剥皮终，可谓始终不变。”这话是鲁迅在《病后杂谈》中讲的，可谓一语切中要害。