称皇帝“万万岁”是从女皇武则天开始

　　在汉语中，万岁这个词是由来已久，有漫长的历史了。据《事物纪原》卷一战国时，秦王见蔺相如奉璧，田单伪约降燕，冯谖焚孟尝君债券，左右及民皆呼万岁。盖七国时，众所喜庆于君者，皆呼万岁。秦汉以来，臣下对见于君，拜恩庆贺，率以为常。

　　众所周知，在几千年的封建社会里，万岁是专指皇帝，臣子、百姓称呼皇帝陛下专用。可万岁一词，究竟在何时归帝王专用呢?史学界的意见并不一致。

　　一种意见认为，刘邦临朝时，殿上群臣皆呼万岁。一种意见认为，属于皇帝的万岁始于汉武帝刘彻时。还有一种意见认为，汉朝在皇帝以外也有使用万岁的情况。如汉朝礼仪规定，对皇太子亦可称万岁。当时皇族中还有以万岁为名的，如汉和帝的弟弟就叫刘万岁。从汉朝到唐朝，对人臣称万岁的事例，也是不绝于书，不胜枚举。

　　直到宋朝，万岁之称人臣才决不可染指。北宋大将曹利用的从子曹讷，一次喝醉了酒，令人吁万岁，被人告发，杖责而死。可见，到宋朝后，除了皇帝，绝对不允许任何人称万岁。明末太监魏忠贤，飞扬跋扈，一手遮天，凌驾于皇帝之上，也只敢称九千岁。

　　至于万万岁的来历，则来自一个故事。相传唐朝女皇称帝后，特别喜欢别人吹捧她，藉以抬高自己名不正的地位，但她又不好直言。一天，她在金銮殿召集翰林院众学士出题答对。她脱口出了上题玉女河边敲叭梆，叭梆!叭梆!叭叭梆!众学士搜肠括肚对答了几十句，武后都不满意，直觉得扫兴。这时，有位惯于奉承的学士看出了她的心思，忙吟道金銮殿前呼万岁，万岁!万岁!万万岁!武后兴高采烈，推为杰作。

　　从此，万万岁一词便流传于朝野之上了。后世的皇帝，臣子们不但山呼海啸叫其万岁万岁，也叫其万万岁，就是万寿无疆，长生不老，再活五百年甚至五千年。