二十四节气为什么没有大满

小满，这个节气更像是人名，起这个名字还是很好听的。这个“满”与农作物有关，指的是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。

说起小满这个名字，熟悉二十四节气的朋友可能会感到奇怪：有了小满，那为什么没有大满？毕竟二十四节气里很多都是成对出现的吧，有小暑就有大暑，有小雪就有大雪，有小寒也有大寒。那么大满去哪了呢？这还得从小满这个节气名称的来历说起。

关于小满节气名称的来历，主要有两种说法：第一种是说和农作物的生长状况有关。所谓“小满，四月中，谓麦之气至此方小满，因未熟也”，也就是说麦子的颗粒到这个时候开始变得饱满，但还没有完全长成，所以叫小满。

第二个说法是，小满名称的来历和降水有关。谚语有“小满大满江河满”的说法，也就是说过了小满，降水就开始变得频繁起来。尤其是偏南方的地区，暴雨开始增加，经常是疾风骤雨，甚至有时候会有洪涝灾害。

那么为什么小满之后的节气，是芒种，而不是大满呢？其实古人对这事儿也挺疑惑的，比如宋代马永卿在《懒真子》里就说：“二十四气其名皆可解，独小满、芒种说者不一”。对这个疑惑，后人也做过分析。实际上，之所以用芒种取代“大满”，主要是和中国古人传统的儒道观念有关系。

《尚书》里有“满招损，谦受益”的说法。在中国古代的传统观念里，极限的圆满其实是不可取的，因为“反者，道之动也”，事情太过圆满了那就要向不好的方向转变了。所以，明代郎瑛在《七修类稿》里说：“夫寒暑以时令言，雪水以天地言，此以‘芒种’易‘大满’者，因时物兼人事以立义也。”意思就是，用小满和芒种这两个节气，不仅仅是描述寒暑这样的气候，更是将物候和做人的道理结合在一起了。

过了小满，气候越来越炎热，却也正是麦子渐熟、稻子插秧的农忙时候。这个时候，小满尚还可以，但要是农民都“大满”了，不愿意下地干活，那就要出事情的。所以，小满的后面，还是叫“芒种”吧。

“二十四节气”是古代农耕文明的产物，农耕生产与大自然的节律息息相关，先民顺应农时，通过观察天体运行，认知一年中气候、物候等方面变化规律，最终形成这个知识体系。小满之名，有两层含义。第一，与气候降水相关。小满节气期间南方的暴雨开始增多，降水频繁。小满中的“满”，指雨水之盈。

南方地区的农谚中小满 是指气候三大要素（光照、气温、降水）中的降水。谚语说：“小满大满江河满。”第二， 与农业小麦相关。“在北方地区小满节气期间降雨很少或无雨，这个“满”不是指降水，而是指小麦饱满程度。

元吴澄撰”《月令七十二候集解》说，“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满，它是一个表示物候变化的节气。

南方地区的农谚小满是指气候上的降水：“小满不满，干断田坎”；“小满不满，芒种不管”。把“满”用来形容雨水的盈缺，指出小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，甚至芒种时也无法栽插水稻。