白垩纪末恐龙大灭绝 70万年后它们依然活着

　　加拿大阿尔伯塔大学(University of Alberta)的研究人员在对新墨西哥州(Ne Mexico )发现的一块恐龙化石进行研究显示恐龙在大灭绝后70万年后还活着。L. Heaman和他的同事发现了一块时代距今只有6480万年的鸭嘴龙(hadrosaur)骨头化石。而普遍的观点认为恐龙大灭绝的时间发生在距今6550到6600万年前。

　　Heaman和他的同事利用的是一种新的，直接的铀测年(uranium dating)方法，用激光光束(laser beam)对化石骨头碎片进行直接扫描测定。

　　一旦骨头化石化完成，里面的铀原子会随着时间的推移自发的发生衰变，化石年龄的时钟就在这一刻开始启动。化石中铅(lead)同位素的组成含量，决定了动物死亡后所经历的时代年龄。

　　L. Heaman教授

　　专家们都认为当时是一颗巨大陨石撞击所形成的碎片和尘土挡住了太阳光，导致极端的气候变化，随后导致全球大量植物的枯亡。