过目不忘？非凡回忆能力机制记住童年快乐时光

尽管大多数的人只记得过去的一小段时间发生的事情,仍有少数人能记得每一天发生的事情。

有两个研究小组企图弄清非凡回忆能力的机制,这些研究成果将能帮助人们缓解焦虑和抑郁症,还能帮助我们回忆童年时光。

在2000年,加州大学的神经学家James McGaugh收到一封来自叫Jill Price女人的邮件,请求他的帮助。她在信中写到从11岁开始,我拥有了不可思议的能力:记住过去,我能记住1974年到今天每一天发生了什么和每件重要的事情。

James对Jill做了关于特殊日子的记忆测试。发现她能记住已经发生的大事件和她过去的每一分钟细节,而这些细节和她在日记里记载的一模一样。克高夫现在知道大约有50个人有这样的能力,该能力叫做高度优越的自传式记忆(HASM)。

James和他的同事专对20个有HASM的人进行了专门细致的测试,看看他们的认知模式对他们的超级记忆起怎样的关键性作用。该测试检测的内容包括口语的流畅度,还有记住动作、人脸和工作等。

出乎意料的是,结果显示,有HSAM的人没有什么特殊的能力,只是在一些测试上有轻微的年龄优势而已。

一致性的检测

在第二次测试中,该团队叫了30个有HSAM的人回忆一周前、一个月前、一年前、十年前发生的事情。然后将这些结果的质量和数量与没有HSAM的人进行比较,一个月后,他们参加了同一日期的惊奇的评估,发现,研究人员的记忆力和他们是一致的。

该团队发现不管有没有HSAM,在最近一个周的记忆力没有什么区别,有HSAM的人能记住更久远的事情。该结果显示,有HSAM的人没有更好获取记忆的能力,简而言之他们没有超强的学习力,但仅仅是在保留记忆方面更好。

James和他的团队相信他们有非凡的记忆力是因为他们过去经常性的练习。有HSAM的人有强迫性的行为,类似于强迫症(OCD)。例如,皮特是个自认为有洁癖的人,如果他的车钥匙掉在地上他就会清洗车钥匙。

的确,在2012年有关11个有HSAM人的研究中发现,他们大脑9个区域和其他人不同,其中包括扩大尾状核和核壳这个地方与强迫症也有关。

不喜欢记忆冠军

该团队不相信有HSAM的人喜欢尝试记住过去,达到他们的回忆水平可能涉及记忆策略,比如专业的记忆冠军使用的,更不用说相当大的贡献。