塑料垃圾烧掉发电真的好吗?家园该如何守护?

随着人类发明塑料开始，各种垃圾特别是塑料垃圾数量急剧增加，人们对于垃圾的处理真的是很痛疼的一件事，很多地方特别是农村偏远地区对更会采用焚烧垃圾的方法去处理。垃圾主要是塑料垃圾焚烧时，对环境和人体的的伤害主要是垃圾焚烧之后完全燃烧或不完全燃烧产生重金属物质和有毒物质，其中最主要的是二噁英。

美国国家地理(撰文ELIZABETH ROYTE 编译蔡雅铃)许多垃圾处理业者肯定这种做法，不过焚化和其他「垃圾转换能源」计划都可能对环境造成危害。

当塑料垃圾大举来袭，如果我们不想看到这些玩意儿勾挂在树枝上，漂浮在海洋环流里，或是塞满海鸟和鲸鱼的胃，到底该怎么做?

世界经济论坛(World Economic Forum)发布的一份报告指出，塑料的制造量预计在未来20年将倍增。 与此，塑料的回收率却停滞不前，欧洲约为30%，美国仅达9%，许多开发中国家更是接近0%或完全没有进行回收。

今年1月，包含爱克森石油(Exxon)、陶氏化学(Do)、道达尔(Total)、壳牌(Shell)、雪佛龙菲利普斯(Chevron Phillips)、宝侨(P G)等许多石油化学和消费品企业，组成了一个叫做「 终结塑料废弃物联盟」(Alliance to End Plastic Waste)的集团，承诺在5年内拨款15亿美元来处理这个问题。 他们的目标是资助替代材料和传送系统，加强回收计划，以及推广将塑料转成燃料或能源的科技，但这个做法较具争议。

精密的焚化炉焚烧塑料和其他都市废弃物时，能产生足够的热和蒸气来转动涡轮机叶片为当地电网产生电力。 欧盟因为限制有机垃圾的掩埋，他们已经把将近42%的垃圾烧掉;美国则是12.5%。 世界能源会(World Energy Council)这个代表一系列能源科技与来源的联合国立案组织认为，垃圾转制能源(aste-to-energy)这个行业在未来几年可能会持续成长，特别是在亚太地区。 中国现有大约300座垃圾转制能源厂在运作，还有数百座在筹备中。

「一旦像中国这样的国家纷纷关门拒收外国的垃圾，而负荷过重的回收工业又赶不上塑料污染危机升高的速度时，」绿色和平组织的约翰. 欧塞瓦(John Hocevar)说「焚化这种方法，会愈来愈被推广为轻松的替代方案。 」

用垃圾发电

燃烧塑料垃圾来获得能源听起来很合理毕竟塑料是由碳氢化合物构成的，和石油类似，但比煤的能量密度高。 不过还是有一些障碍阻止燃烧垃圾的大幅扩展。

，为垃圾转制能源厂选址和为掩埋场选址一样，都很困难没有人想住在每天可能有好几百辆载满垃圾的卡车造访的厂区旁边。 通常这种工厂会盖在低收入小区，美国自1997年以来也只新增了一座焚化炉。

垃圾转制能源厂的建造和营运也很昂贵，所以这里倾倒垃圾所收取的费用通常比掩埋场还要高。 而且因为工厂的运转在垃圾流量稳定时效率最好，业者往往需要从很遥远的地方进口垃圾回来。

大型工厂的确能生产可供数万户家庭使用的电力，不过有研究显示，回收废弃物时可以减少提炼化石燃料制作新塑料，这个过程省下来的能源，比烧掉塑料垃圾和其他家庭垃圾所产生的能量还要多。

，垃圾转制能源可能会排放低浓度的有毒污染物，如戴奥辛、酸性气体和重金属等。 虽然最新的工厂会使用精密的除尘器、集尘器和过滤器来捕捉这些化合物，不过诚如世界能源会在2017年的一份报告里措辞谨慎的说明「只有在焚烧场正确运转及控制排放的情况下，这些科技才能发挥作用。 」

有些专家忧心那些缺乏环境法规或执法不严的国家，可能会想在排放控制上省钱，焚化炉变成温室气体的固定生产源。 美国的垃圾焚化炉在2016年就排放了等同于一千多万公吨的二氧化碳，其中半数以上是来自焚化塑料。