巨兽温床

　　16世纪的海军作战经历了一场前所未有的革命。随着海军炮火潜在威力的充分利用和发挥，装备有舷侧炮的新型战船时代已经开始。

　　古希腊罗马战船的没落

　　16世纪的海军作战经历了一场前所未有的革命。随着海军炮火潜在威力的充分利用和发挥，延续使用了2000多年的古希腊罗马战船时代遂告结束。尽管这种战船后来又在地中海区域活跃了一个多世纪，但装备有舷侧炮的新型战船时代已经开始。古希腊罗马战船成了新型战船的辅助船。

　　从公元前450年希腊的萨拉米斯海战到公元1571年的勒班托海战期间，海军战船和海军战术的变化很小。海军作战的目标是撞毁或攻占敌人的战船。勒班托海战时不太坚固的战船跟布匿战争时的战船相比并无很大的差异。这些战船又长又窄，只有一层甲板，长度约为150英尺，最大宽度为20英尺，由54支桨推进，每边各27支。船上还装有二至三个三角帆，用来让划手得到轮换休息，或者在顺风时加快船行的速度。每支桨配有4至6名划手(通常是奴隶)。在基督教徒使用的战船上，划手通常可以用弹盾来保护自己，而土耳其人则根本不考虑用什么办法来保护战船上的奴隶。每艘战船上的船员总共约有400人，包括划手、水手和一个作战士兵分遣队。勒班托海战时，基督教徒的战船船头装有五门小型加农炮，稍小一点的土耳其战船只装有三门。在船头前面吃水线的上方伸出一个金属撞角，长约10至20英尺，用来撞击敌船。

　　在勒班托海战时期，还有两种类似古希腊罗马战船的重要变型船。一种是土耳其帆桨两用小战船，它是仿照早期拜占庭帝国的一种战船制造的。其船体较小，但速度更快。船上有18至24名划手，船员共约100人。另一种是地中海另一侧的威尼斯人用的三桅帆装战船。它比古希腊罗马战船大一倍，船速较慢，但威力更大，适航性更强，装载的士兵更多。这种战船并不是地中海的快速古希腊罗马战船和北欧的新式多门加农炮桅帆战船的一种十分成功的折衷产物。三桅帆装战船装有50至70门炮，但其中大部分是鹰炮或用来杀伤人而不是击毁敌船的小炮。

　　黑火药和桅帆战船

　　直到16世纪中叶，象地中海地区的罗马战船一样，北欧的桅帆战船也是作为载运士兵的浮动堡垒或战台而用的。它的任务是跟敌船上的敌军交战。海战跟陆地作战的打法基本相同。当双方战船进入弓箭或轻型加农炮的射程范围内时，战斗便开始进行。在战斗进行到高潮时，一方的士兵就攻上敌船并将其俘获。当时的战船基本上仍是由圆形商船改建的。船的长度勉强是船宽的两倍。黑火药出现后，在战船的船头和称为船楼的高层建筑的后面，以及沿上甲板的栏杆等位置均装备了轻型加农炮，从而延长了战船的作战距离。为了避免战船倾覆的危险，在船上和甲板上均不设置重型加农炮。