神农架罕见动物白化小麂 白化动物为何频繁出现

　　近日，神农架国家公园管理局科学研究院整理野外红外相机数据时，发现了一段疑似白化动物的珍稀视频资料，经过核实，确认了该野生动物就是罕见的白化小麂。据悉，这已是国内第三次拍到白化动物的视频影像资料。

　　其实，这已不是神农架第一次发现白化动物。早在1954年，神农架田家山的一位药农就在深山密林的熊窝中捉到了一只小白熊，这只小白熊后被武汉中山公园买入展览，曾轰动一时。在后来70年代前后，神农架又多次出现了白熊的身影，当时科学家提出这是一种棕熊返祖变白的说法，仅在神农架棕熊群体中才会存在。不过随着人们在神农架又陆续发现了白松鼠、白猕猴、白鹿等动物。截止到目前，人们在神农架共发现了20多种白化动物，这也为神农架增添了几分神秘的色彩。

　　那么，白化动物为何频繁出现在神农架呢？科学家目前有几种可信服的推测。第一种是认为这些动物中的某些个体出现了返祖现象，就像之前关于白熊的看法。第二种认为近年来人类的发展和活动范围的扩大，致使动物的生存空间逐渐缩小，种群数量减少，因为近亲交配而出现的退化现象。第三种则是认为神农架位于海拔2000米以上的高山地带，一年中的大部分时间是冰天雪地。白色的体毛有利于隐藏和捕食，白色动物自然就多了起来，这是一种经过长期自然选择的结果。

　　其实自然界中有很多动物天生就是白色的，但它们并非是白化动物，比如北极熊、白鹳、雪狐等等，它们的体色就是由显性基因的正常表达。而白化动物是一对隐性性基因纯合子的产物，虹膜大多为红色，往往还携带着其他对其自身不利的因素，如怕光、眼球震颤、皮癌等等，而且白化动物因为体色很难和环境融为一体，在自然界中也较为被天敌和猎物发现，生存要比正常个体更为艰难。