世界最大飞机亮相 翼展达117米

世界首架“平流层发射”(Stratolaunch)巨型双身飞机日前在美国加州莫哈维航空基地亮相。这架飞机界的“巨无霸”能将火箭运送到3万英尺以上的高空发射，因而可以降低从地面直接发射火箭产生的高燃料成本。

　　这架巨型飞机从几年前开始建造，如今由两艘拖船拖曳出库。它有28个轮子，翼展达117米，拥有6台发动机，重达226吨。两个机身中间可容纳25万公斤的有效载荷，包括火箭和卫星。项目首席执行官让弗洛伊德在推特发表声明说这标志着飞机已经建成，地面和飞行测试阶段开始。

　　飞机的测试程序将从加油测试开始，两个机身分别拥有6个独立油箱，加油测试主要是检测泄露情况。据报道，加油后油箱将被排空，飞机重新进入机库，进行重量和平衡测试。接下来几个月，它将继续接受地面和发动机测试。弗洛伊德强调，它最早于2019年进行试飞，飞行员和机组成员的安全将被优先考虑。

　　微软联合创始人保罗艾伦在2011年底宣布此项目，主要目的是满足小型卫星发射市场不断增长的需求。2016年10月，艾伦宣布，与轨道科学公司建立合作伙伴关系，并考虑在首发时单次携带三枚该公司的飞马座XL火箭。