时间是把屠＂龙＂刀:海中霸王上龙暮年生活

　　人都说岁月是把“杀猪刀”，也是一把“屠龙刀”，不管是人类还是动物，无论体量有多大，都无法改变岁月的流逝。到只剩下一堆堆白骨。结局都会像这具上龙化石一样，成为研究或保存的对象!

　　上龙是大型掠食性动物，体量是人类的20-30倍，生存于大约2亿—1.45亿年前的侏罗纪晚期，它们是海洋中的高级掠食者。上龙是上龙科中最先发现的， 上龙在正式命名前被称为“妖怪”。这主要是理查·欧文的贡献，他在1841年对这种动物进行了研究并予以命名为上龙。

　　如果你的颌骨有两米长，得了关节炎可就是件烦心事了。英国布里斯托尔大学(University of Bristol)的科学家们在一只海生爬行动物——上龙(pliosaur)的颌骨化石中发现了一种退行性病理现象，症状类似人类的关节炎。侏罗纪爬行动物被检查出关节炎，这还是头一回。相关研究将发表在《古生物学》(Paleontology)杂志上。

Sassoon博士和她研究的上龙化石

　　这具上龙化石来自侏罗纪晚期，产自英国西南的维尔特郡(Wiltshire)。上龙体长可达8米，巨大的头部类似鳄鱼，大嘴里长满了20厘米长的牙齿，脖子粗短。它拥有鲸鱼一般壮实的身体和两对有力的鳍，划起水来威风八面，海生小动物们望风而逃。大部分海洋爬行动物，甚至陆上生活的恐龙，都可能成为上龙的盘中餐，但布里斯托尔的这具上龙，曾经饱受关节炎的困扰，就不那么幸运了。

　　布里斯托尔大学的J.Sassoon博士初次见到这具上龙化石，便被它深深吸引。经过仔细地研究，她发现上龙左侧的颌关节有退行性损坏，其症状与我们的关节炎极为相似，结果就是它的下颌骨会渐渐歪向一侧，取食受到影响。

　　另有迹象证明，这只歪嘴的上龙受颌骨关节炎所困，可能长达多年。由于上下颌错位，取食时上颌牙齿伤到下颌体，并留下了深深的划痕。显然，它并没有完全丧失捕食能力，还在困境中生存了很长时间。

　　人们认为，它可能是一只老年雌性个体，关节炎便是老龄化的结果。巨大的体型和愈合的头骨，显示它已经上了年纪;头骨中央的嵴比较低矮，往往是雌性个体的特征。Sassoon博士说“关节炎在老年人中很常见，上龙‘老太太’的颌骨也得了关节炎。虽然得病后它依然能取食，但骨质疏松引发的骨折不可挽救。它患病的下颌最终骨折了，并且无力恢复，这可能是导致它死亡的直接原因。”

　　上龙捕猎时，可以利用速度追逐猎物，也可以潜伏起来突然袭击。它们捕食鱼类、头足动物、海洋爬行动物，也不拒绝腐肉残羹。处于食物链顶端，上龙几乎没有天敌，一只巨大的老年上龙，只可能受到来自同类的袭击。

　　Sassoon博士的合作者M.Benton说“现生动物，如鳄鱼或抹香鲸的颌骨也有这种病理改变，它们依然可以带病存活多年，可是这生活绝对不轻松。”

　　动物化石的古病理学研究，使我们得以透过漫长的时间阻碍，一窥数亿年前海中霸主的生活往事。纵然曾驰骋沧海，也不免垂垂老去超强咬合力

　　在侏罗纪晚期的时候，海洋中的一种大型的食肉性恐龙，以其他鱼类和海洋中其他恐龙类为食，上龙是海洋食物链的最顶端的存在，乃当之无愧的海洋霸主，称霸海洋主要依靠超强咬合力和超强追击能力。来一起看看上龙的高光时刻吧。

　　上龙大约长达10米至12米之间，并且有着巨大的头颅(根据上龙的化石显示，其头部可长达3米多)，并且有着像弯刀一般的牙齿，一般主要咬住了猎物，只有很少的动物能从他口中所逃脱的。上龙的颚部肌肉也是非常强大，具有超强的咬合力，所以一般一口下去，不管是什么动物与都会被咬成两半，当场就会毙命。

超强追击能力

　　上龙不仅仅只是具有超强的战斗力，它还具备着超强的追击能力，长有一对像鱼鳍一样的“翅膀”，像鲸鱼一样的巨大尾巴，摆动起来，一下就能到几十米开外，速度非常之快，让上龙在追击猎物的时候，能够更加的迅速，简直就是无敌的存在啊!

　　上龙在像神一样在侏罗纪晚期存在着，1亿多年过去只剩下庞大的骨骼给科学家研究，岁月真是一把屠龙刀，这句话非常的贴合，现如今人们更应该在这片毫无纷争的人间乐土上好好生活!