科学家深水下拍到活化石腔棘鱼 在4亿年前已出现

　　科学家利用远程摇控车拍下了罕见的腔棘鱼的生活录相

　　据英国《每日邮报》报道，日本海洋科学家近日在印度尼西亚苏拉威西岛万鸦老湾大约160米深的海底发现了一条罕见的腔棘鱼幼苗，并拍下了它的生活录相片段。

　　腔棘鱼是一种非常罕见的古鱼类，大约3.6亿年前就已出现在地球上，它也是一种著名的活化石物种。从录相中可以看出，这条腔棘鱼大约有32厘米长，身体呈蓝色，上面有许多白色斑点。当时，它正在海底岩石间缓缓游动，在那里共呆了约20分钟。

　　据日本福岛海洋科学馆科学家岩田正光介绍说，“据我们所知，这是人们第一次拍摄到腔棘鱼幼苗的录相。对于我们来说，腔棘鱼现在仍然显得十分神秘。这条腔棘鱼看起来似乎是刚刚出生。”科学家们希望这次发现能够帮助人们更加深入地认识这种罕见的鱼类，并找到养殖腔棘鱼的方法。科学家们是利用一种远程摇控车完成这次拍摄的。

　　此前，人们也曾经在一条怀孕的腔棘鱼体内发现过相近大小的腔棘鱼幼苗。科学家们认为，腔棘鱼的鱼卵是在母体内孵化，当它们出生时就已经完全成形。通常认为，腔棘鱼自史前时期以来几乎没有进化，它们也被称为活化石。此前人们一度认为腔棘鱼已经灭绝。直到1938年，人们在非洲南部海域发现了活着的腔棘鱼物种。

　　腔棘鱼被证实的确有肺

　　腔棘鱼在4亿年前已出现地球

　　研究显示腔棘鱼在早期胚胎中功能良好的肺(红色示)，但这个肺在成年阶段最终变得没有功能(退化)。

　　在最新一期科学杂志《自然通讯》(Nature Communications)发表的一篇论文证实，腔棘鱼(coelacanth，一度被认为已绝种的深水鱼)的确有肺。虽然这个肺已不再被认为能发挥功能，但它提供了关于其远古亲缘种何以能够生活在距今大约4.1亿年前的线索。

　　腔棘鱼是大的肉鳍鱼，在一条Latimeria chalumnae品种于1938年在南非近海被发现之前，被认为已绝种，这令它们得到“活化石”的地位。与化石种相比，Latimeria缺少一个特征性的“钙化肺”(这种肺被认为是对浅水环境的一种适应)。

　　研究人员利用被称为X-射线断层扫描的一种成像方法生成活腔棘鱼种Latimeria chalumnae的肺的5个发育阶段的3D重建，证实这个鱼种虽然在早期胚胎中具有一个发育良好、有可能发挥功能的肺，但这个肺的生长在后来的胚胎阶段、未成年阶段和成年阶段相当大程度地减慢了，最终变得没有功能(退化)。