在元朝的中叶，英勇的武宗皇帝创造了一个惊人的奇迹。他在繁华的都城之外，又建立了一座崭新的都市。这座城市的诞生，背后隐藏着怎样的故事？为何它在短短四年内经历了兴盛到衰败的剧烈转变？又为何最终被人付之一炬？
靠近元中都，就像走近了一段神秘的传奇。那绵延的白色城墙，仿佛是一道通往千古之谜的大门。这座城墙下的土地，见证了元代国运的兴衰和皇族内部的争斗。
元中都的发现过程，犹如一部悬念重重的侦探小说。在河北省张北县城西北15公里的地方，有一座被白色土城所环绕的村落，名为“白城子”。这里曾是都城的遗址，众多的文物在这里出土。长期以来，这个地方被史学界误认为是“北羊城”遗址，也就是元代的牲畜交易场所。
在上世纪80年代，这个观点开始受到质疑。当地的考古工作者刘建华发现，这里出土的文物主要是元代的，而且其中包括了汉白玉螭首的建筑残片。她的发现引起了国内外考古界的关注。她的研究成果被刊登在了一本考古学的杂志上，使得这个之前名不见经传的小村子成为了人们瞩目的焦点。
这座神秘的城市，为什么会在元代中叶出现？为什么它的命运如此短暂而波折？有人说，正是因为元中都的短暂存在，才铸就了它的辉煌。它成为了保存最好的元代都城的范本，也是唯一的一个。而它的昙花一现，也给后世留下了无数的谜团，吸引了无数人去探寻、研究。这座城市的每一块石头、每一片土壤，都似乎在诉说着一段古老的故事，等待着我们去揭开它的面纱。