鬼压床、梦魇，医学专业说法为“睡眠神经瘫痪
是不是感觉这样的画面很熟悉？这不就是俗称的鬼压床么。难道真的是有鬼来作祟？NO！别担心，可不是鬼来压你，而是一种独特的生理现象，叫作梦魇，专业的说法为睡眠神经瘫痪。
很多人都会遇到这样的情况，有研究显示，大约40%~50%的人一生中至少会经历一次睡眠神经瘫痪（梦魇）。发生梦魇后，很多人都会焦虑不安，去找所谓的高人解梦除厄。实际上，当明白了梦魇的真相后，自然就能泰然处之，也不需要去求求拜拜了。
人类的睡眠周期依序是由入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期、快速动眼期（做梦期）组成。在快速动眼期中，身体肌肉大多呈现低张力休息状态，和大脑的联结信号也会暂时中断。这是人体的一种防御措施，保证人不会将梦境中的动作在真实的世界中做出。例如，梦见打人时，人不会真的付诸行动而对枕边人拳打脚踢。
当发生梦魇时，大脑部分意识因为一些原因提前从沉眠中苏醒过来，而身体却没能及时和大脑重新联结上，导致大脑一时间无法控制身体；而后即使联结上了，因为全身肌肉张力还没恢复，也会一时之间无法做出回应动作，所以会造成想说话却说不出、想用力但使不出力的状况，这是梦魇最常有的状况。
，因为意识并非完全清醒，多处于半睡半醒的朦胧状态，因而常常将感知到的外界光影、声音变化扭曲放大，或与之前梦中的景象结合，产生各种光怪陆离的幻像，并将它们当成现实世界的真实存在，其实这些都是大脑产生的幻想反过来吓唬自己而已。
梦魇的发生，既有外界的刺激因素，也有内在的心理因素。
从外因来说，梦魇多半是睡觉时被子盖住了嘴鼻，或是睡姿不当（如枕头过高、趴着睡、把手压在胸部等）所引起的。睡眠时，心和肺的活动能力相对减弱，当嘴和鼻孔被被子挡住或胸部受到压迫时，心肺活动进一步受到阻碍，呼吸困难。这种来自外部的刺激传到大脑皮层，唤醒了部分沉睡的意识，引起意识和身体的不协调，导致梦魇的产生。，一些慢性疾病患者，如慢性扁桃体炎、慢性鼻炎等，会引起呼吸不通畅，因而比较容易发生梦魇。
从内因来看，梦魇的形成主要来源于精神方面的影响，如抑郁、愤怒、恐惧等不良情绪，或是精神上受过刺激，再或者是曾经因为某些事情留下了难以治愈的心理创伤等诸多负面精神因素。人在醒着的时候，主意识由理智支配，这些负面因素便被理智所抑制；但当人进入睡眠状态时，理智便失去了主导地位，主意识被弱化，潜意识引导人进入由各种负面因素构成的梦中；在这样的梦中，主意识被压制又被刺激，无法沉眠又无法苏醒，在半梦半醒间，梦魇就发生了。
除了精神方面的因素，生理状态也是导致梦魇发生的另一大内因。凡是容易发生脑缺血、身体虚弱、消化不良状况的人群，或是存在颈部疾病导致血流不畅等的以及服用会引起低血压药物的人群，都是梦魇的好发人群。，梦魇也反应着身体的健康状况。
如果一个人经常梦魇，要弄清梦魇惊醒后的生理症状白天是否也同样存在，如这种生理症状白天也同样存在，可以推测这个梦魇是因本人心理、生理的不正常引起的，可以进一步去找医生仔细做身体检查。如白天根本不存在这种生理症状或心理、生理完全正常，那么可以推断梦魇多半是因睡姿异常引起的，注意调整睡姿，保证呼吸顺畅。
参考资料
1.王亚威,侯安会.梦魇发病机制的中西医结合探讨[C].睡眠医学论坛.2009.
2.陈铮.睡梦中扼住你咽喉的恶魔探秘梦魇现象的原因及生理意义[J].首都食品与医药,2007(23):44-46.