乔家的儿女乔七七是谁的孩子
乔七七的出生，对于乔家来说，不是一件喜事。乔母已经生了四个孩子了，一家六口日子过得紧巴巴的，“添丁”无疑是让贫困的家庭雪上加霜。拼命留下第五胎的乔母，被街坊邻居戏谑是“老蚌生珠”。大儿子乔一成，尤其厌恶母亲怀孕生子，这个十二岁的少年，心思细腻敏感，看着母亲身材走样，样貌衰老，他为此经常闹情绪。
《乔家的儿女》原著里写道“母亲的这次怀孕，给已有了深刻的性别意识的十二岁少年乔一成一种鲜明的羞耻感，他严峻的瘦长的小脸儿拉得更长，他开始拒绝同学和邻居小孩的来访。”
在乔二强出生前，母亲把所有疼爱都给了乔一成，后来弟妹们陆续出生，渐渐分走了母爱，乔一成暗自抗拒新的孩子降生。更让乔一成痛恨乔七七的是，乔母因生他而难产去世了。
在年少的乔一成心底，乔七七是导致母亲丧命的罪魁祸首，“乔一成厌恶地看着这小东西，心里的恨意一跳一跳地，活像心头有一只恶劣的兔子。”不仅如此，关于乔七七“身世之谜”的流言蜚语，也悄悄在乔一成的记忆里生根发芽。
乔七七的出生，牵扯出上代人的爱情故事。乔七七长得格外漂亮，标致得不像乔家的孩子。《乔家的儿女》原著里提到“乔一成与弟妹们都算是端正面孔，但都不出挑，落入人堆就看不见，像乱石堆里的几块细小碎石。”
嘴碎的人对此议论纷纷，他们说，私生子都是好看的。
魏淑英嫁给乔祖望之前，和一个叫齐志强的男人谈过恋爱，结果妹妹魏淑芳也爱上了齐志强，姐姐无奈成全了妹妹，上演了一出“姐妹易嫁”的戏码。魏淑英就是乔一成的母亲，而绯闻男主角齐志强则是他二姨夫。
坊间传闻里，人们明示暗示，乔祖望被戴了绿帽子，他们背地里讽刺乔祖望说“真以为是他的种呢？”大人都以为孩子是不懂的，可这些闲言碎语，都被少年乔一成听到了耳朵里。“乔一成心里这个因为认知而结成的疙瘩，隔膜了他和乔七七，许多许多年。”
乔七七是徘徊在乔家之外的孩子
乔祖望没精力照看这个才出生的孩子，便把他托付给了孩子二姨，乔七七与乔家的联系，不过是二姨常来要生活费。母亲去世后，乔一成承担起了照顾弟妹的责任，年少的他学着做菜种地，操劳得如同一个小家长。就连弟妹们开家长会，也是乔一成去参加的，他努力成为周全细致的大哥，照料着二强三丽四美的生活，却唯独对乔七七，他鲜有关心。
二姨家的表哥齐唯民，很喜欢乔七七，乔七七很黏他这个阿哥，乔七七对齐唯民的感情，远胜于对乔一成。齐唯民是乔七七成长旅途中，仅有的光明，除了齐唯民，乔七七再无可以依靠的人。
齐唯民会耐心地辅导乔七七功课，会带他看病，甚至为了能照顾乔七七，齐唯民连大学都报在了本城。齐唯民是当地的状元，本可以上北大的。齐唯民为乔七七做出的牺牲，乔一成看在眼里，表哥超过了亲哥，这更加动摇了乔一成的内心，他怀疑乔七七本就是齐唯民同父异母的亲弟弟。
“这一个念头，在乔一成心头盘旋了好几年，像是飞机似的，轰轰地在头顶上，渐渐地远了，料不到这个时候又转了回来。”与齐唯民的爱护形成鲜明对比的，是乔家四兄妹对乔七七的疏远，这种不亲近，直到乔七七成家，才有所改观。
乔祖望揭开乔七七的真实身份
二姨夫中年病逝，上一代人纷纷离场。乔一成的弟妹们也了解大哥的心思，但乔一成表示，再去探究血缘关系，是对已故之人的不敬。街坊们的闲话，自然都是背着乔祖望说的，人们以为乔祖望没怀疑过小儿子的身世，其实乔祖望心里也有不好的猜测。直到乔祖望晚年患病，躺在病床上，弥留之际才解开了乔七七的“出生之谜”。
乔七七来看望父亲，乔祖望拉着他的手说，像。乔祖望离世后，子女们收拾遗物，找到了一张乔祖望年轻时的照片，照片上，老头子不过二十岁左右。
《乔家的儿女》原著里写道“照片早就泛黄，脆得不像话，拿在手上索索作响，似乎随时要碎成片片。乔一成小心地把照片托在手里，只看了一眼，便觉得天灵盖上一线凉气直贯下来。他知道乔七七像谁了。相比之下，七七的眉目更良善温软，那眼睛，那鼻子，微微笑着时嘴角的纹路。”
困扰乔一成三十年的谜团，才算解开，但乔一成的痛苦，有增不减。无端的猜测，将乔一成和乔七七这对亲兄弟生生隔离了三十年。三十年，足够乔七七性格定型，尘埃落定，有些成长，一旦错过，就再难有弥补的机会。
《乔家的儿女》原著乔七七的“身世之谜”，是乔一成的隐痛。在齐唯民的庇护下，乔七七性格懦弱，没有主见，但他善良柔软，还是自愿融入了乔家这个大家庭。血缘关系，是一种与生俱来的吸引。
乔一成生了一场大病，急需手术，危在旦夕，弟妹们都愿意将自己的肾给乔一成，却是只有乔七七配型成功。乔一成自是不能接受的，他说“不予，不取。”乔七七最终说服了乔一成。
“一成恍然间好像看到，那个坐在太阳窝里，吃着廉价糖果的小东西，哗地一下就长了这么大。这中间好像没有过程，只现出个结局。可是乔一成明白，那过程藏在他所不知道的岁月里，藏在他不曾参与的，乔七七的，一天一天的日子里。”
经历了乔家的风风雨雨，寒来暑往，乔一成才明白所谓亲兄弟热姊妹啊，就是说，生命中有些痛苦，他们相互给予，却又相互治愈。