为什么武则天墓前61个石人像都没有头

1971年秋末的一天，陕西省乾县瓜婆岭村的两位村民正在田间劳作。突然，一位村民的锄头碰到了地里一块坚硬的东西。最初他们以为是埋在地里的石头，可是当他们挖开泥土时，发现泥土下并不是什么坚硬的石头，而是一颗雕刻精美的石刻头像。

石像的出现让两位村民大吃一惊，石刻头像为什么会出现在田间地头?两个农民百思不得其解。一位村民忽然想到石刻头像会不会来自于他们身后那坐神秘的帝王陵———乾陵呢?

乾陵，位于陕西乾县城北的梁山上，距西安80多公里，是唐朝第三代皇帝唐高宗李治与他的妻子武则天的合葬陵。

据史书记载，建成后的乾陵规模宏大，仅外城周长就达近40公里。上世纪50年代末，几位村民在一次施工中无意中发现了乾陵的墓道。经考古工作者全面勘察，发现乾陵并没有盗洞的痕迹。乾陵也成为唐代18座帝王陵中唯一未遭盗的一座。

经历1000多年的风风雨雨，乾陵地面的宏伟建筑已经荡然无存，只有司马道两侧120多件巨大的石刻群雕还能让人感受到乾陵昔日的宏伟。这些石刻群雕从开凿到雕刻完成用了20多年的时间。石刻群雕中不仅有神秘的无字碑，也有巨大的石人石狮。

史学家陈国灿先生曾经对61个石人像进行了多年的研究，考证出36尊石人像的名字。他认为61尊石人像应该叫61番臣像，其中有些人的生平事迹在唐代史书里有记载。

对于石人像头部的去处，在民间有许多说法。最流行的一种说法是明末清初时，一个外国使节后代到乾陵来游玩，发现他的祖先在给大唐的皇帝守灵。他们认为有失国格，有辱人格，但又怕若把这些石像打碎会引起当地政府官员的阻拦，所以他想了一个招每天晚上去到附近的农田里糟蹋庄稼，糟蹋完以后到附近农民家里去说这些石人晚上成精，把所有粮食都糟蹋光了。要保护粮食，就必须把这些石人消灭，把他们的头敲碎，他们就不能成精了。当地农民觉得这话说的有道理，就一气之下把石像的脑袋都打碎了。

另一种说法认为是八国联军侵华时，看见唐乾陵前立有外国使臣的群像，感到有辱洋人的脸面，于是把石人的头砍掉了。但据历史学家考证，八国联军当时并没有到过乾陵。

研究学者通过查阅大量资料，最终将目光锁定在明朝嘉靖年间那次震惊世界的大地震上。

明嘉靖34年，也就是公元1555年1月23日，陕西华县一带发生了强烈地震，震级达到8至11级。由于地震发生在子夜，人们还在熟睡中，致使80多万人死于这次大地震。华县距乾陵只有100多公里，属于震中地带，乾陵也遭受到了毁灭性的打击。这就是历史上着名的关中大地震。

专家们推断，关中大地震是造成61番臣像头部断裂的主要原因之一。不仅是61番臣像，许多陵前石像石马毁坏的部分恰好也都是头部。专家分析除了石像颈部脆弱之外，还有一个重要的原因就是石像的材质。

因为当时雕刻采用的石料有一些石瑕，即从石料上可以看到的一些浅色的线条。石头受损时，最容易从这些地方开裂。研究人员推断61尊番臣像绝大部分毁于那次大地震。其余的石像很可能毁于明末清初的战乱时期。

当年挖出番臣石人头像的村民如今已进入暮年，有时他们仍会去那地方看看，并说如果有一天石人头像全部找到了，他们一定会去完整的61尊番臣队列里走走，感受一下盛唐昔日的辉煌。