科学家发现史前鲜花墓葬

大约在10年前，一群采集者开始在迦密山（现今的以色列地区）的Raqefet洞穴定居。这个人工洞室拥有五个房间，可以一览地中海的壮丽景色。这些采集者不仅是世界上首批农民的潜在祖先，而且他们还以另一种重要身份被历史铭记——他们是已知最早使用鲜花埋葬死者的人类。

长期以来，科学家们一直在人类何时开始以鲜花作为告别逝者的方式。上世纪70年代，研究人员在伊拉克北部的沙尼达尔山洞挖掘出了一处有5万年历史的尼安德特人坟墓。坟墓中发现了鲜花的装饰，使得一些权威人士认为尼安德特人是最早采集鲜花的人类。也有考古学家提出，可能是洞穴中的动物将花粉带入墓地。至今，关于沙尼达尔山洞是否是最早出现鲜花埋葬的地方仍存在争议（部分科学家甚至怀疑尼安德特人是否有意埋葬死者）。

自2005年起，以色列海法大学的考古学家Dani Nadel带领的研究团队一直在深入挖掘Raqefet洞穴的秘密。大约13700年前，纳图夫人在这里聚居，他们主要生活在东地中海地区，并且是已知最早的系统性埋葬死者的人类。纳图夫人不会选择孤立的、零星分散的地方作为墓址，而是选择在居住地附近的墓地进行集体安葬，并为墓穴配备了特定的陪葬品，如小珠子、代赭石和石制工具。

最近的研究表明，纳图夫人还使用鲜花来安葬他们的亲人。Nadel将这一重大发现在美国《国家科学院院刊》网络版上发表。在迄今为止挖掘出的Raqefet洞穴中的29具人体骨骼中，有4具（根据放射性碳定年法，距今约11700至13700年）被鲜花埋葬。这一发现不仅揭示了人类对死者的敬畏与纪念之情，也展现了人类对自然之美的独特感知和欣赏能力。