清朝时期的宫女居住情况颇具特色。许多人误以为宫女都住在紫禁城内，实际上只有地位较高的贴身宫女才能享受这样的待遇。
紫禁城内的内廷，虽为皇帝、后妃的居所，但也有限的住宿空间无法容纳所有宫女。多数宫女的宿舍设在紫禁城之外，如景山公园、北海公园附近的区域。这些区域在当时属于皇城范围，严禁普通百姓进入。
宫女的居住地点与其职责紧密相关。例如，伺候皇后、妃子的贴身宫女，因需随时侍候主子，故住在距离主子寝宫较近的配房或耳房。而品级较高的姑姑则无一例外居住在紫禁城内部。她们在宫女中拥有较高的地位，普通宫女需对她们绝对服从。
也存在等级较低的宫女，如冷宫宫女和浣衣局宫女，她们往往因犯错而被发配到这些部门。这些宫女的居住环境较差，工作繁重，但她们所需遵守的规矩也相对较少。
值得一提的是，清朝宫女的生涯并非终身制。当她们达到一定年龄，如二十四岁或二十五、三十岁时，会被送出宫，自行择配。由于这些宫女在宫中深谙礼法，因此在宫外往往成为抢手的对象。在许多旗人家庭眼中，当宫女甚至被视为一份不错的差事。
清朝宫女的居住和生活状况反映了当时皇宫的等级制度和宫廷生活的真实面貌。从贴身宫女的优越待遇，到低级宫女的艰辛生活，无不体现出皇宫生活的复杂性和多样性。这也让我们更加深入地了解了那个历史时期的文化、社会和生活状态。