春秋之际，楚武王麾下大将屈瑕（ｘｉ）奉旨挥兵南下，攻伐罗国。临行前，楚国大夫斗伯比前去送行。归来路上，他面带忧色对自己的侍从说道：“此番屈瑕将军恐怕难以取胜。看他行走时趾高气扬之态，显然是轻视敌军。”斗伯比所言的“举趾高，心不固矣”，便是成语“趾高气扬”的源头。
斗伯比回府后立刻去见楚武王，急切地建议道：“请速派援军支援屈瑕将军。”楚武王不解地问道：“军中已无多余兵力，你为何如此着急？”这时，武王的聪颖妻子邓曼插话道：“斗伯比并非真的要求派兵，而是想提醒将惕屈瑕的骄傲情绪。骄兵必败，他这是希望你能给屈瑕一些教训。”楚武王恍然大悟，立刻派人追赶屈瑕，然而已经来不及了。
屈瑕在率部渡过鄢水时，因缺乏周全谋划，遭到罗军的左右夹击，大败而归。屈瑕无法面对楚武王的失望与责问，选择了独自逃入山谷，悲壮地结束了自己的生命。楚武王闻讯后悲痛欲绝，自责道：“这是我的过错啊，我没有听从大家的意见就任命屈瑕为将，导致了今天的失败。”
这个故事警示我们骄傲自大、得意忘形是兵家大忌。趾高气扬的人往往容易忽视潜在的危险和挑战，最终导致失败。我们在面对任何挑战时都应保持谦逊谨慎的态度，这样才能在人生的征途中避免重蹈覆辙。这个故事也展现了斗伯比的智慧和对友情的忠诚，他并非直接指责屈瑕的骄傲，而是以委婉的方式提醒楚武王注意屈瑕的心态，以免发生不可挽回的后果。