地球物种大灭绝猜想：北美洲山脉触发冰川期

据国外媒体报道，美国印第安纳大学布卢明顿分校的科学家们最近提出了一项惊人的理论：北美洲的阿巴拉契亚山脉可能正是那个触发了冰川期，导致全球气候急剧下降，并引发地球上一次重大物种灭绝事件的罪魁祸首。这一切或许发生在遥远的奥陶纪末期，距今约有4.5亿年前。

古生物学家长期以来一直认为，奥陶纪末期的物种灭绝事件是由全球气候突然变冷所引发的冰河时代导致的。引发那个寒冷时期的真正原因却一直是个谜。现在，印第安纳大学的塞思·杨及其同事提出了两大可能的原因。

火山活动的减少可能是导致气候变冷的直接原因。地质记录显示，在这一时期，火山喷发活动明显减少，火山沉积层也表现出了这一点。与此通过对奥陶系大洋岩石进行精细的锶同位素分析，科学家们发现阿巴拉契亚山脉的岩石在大约4.62亿至4.54亿年前之间正在经历强烈的风化作用。这种风化作用可能导致了大气中温室气体的减少，从而使地球表面温度下降。

除了火山活动减少外，空气中二氧化碳含量的急剧下降也被认为是导致气候变冷的另一个重要因素。这一变化可能与其他未知因素共同作用，使得地球迅速进入了一个寒冷的冰河时代。冰川的广泛形成使得洋流和大气环流发生剧变，破坏了一度丰富的沿海生态系统，这场灾难导致了全球85%的物种灭绝。

这一理论为我们揭示了地球历史上一大未解之谜的线索。科学家们正在继续深入研究这一假说，希望能更准确地揭示出地球气候变化的深层机制以及它对生物多样性的影响。随着研究的深入，我们有望更全面地理解地球生命的演变历程。