NASA部署双小行星变轨测试 避免小行星撞地球

美国宇航局（NASA）的双小行星变轨测试（DART）航天器已经迈入初步设计阶段。据美国媒体报道，该航天器计划在2024年从地球发射升空，开启一段星际冒险之旅。此次任务不仅仅是一次科技的冒险，更是一次关乎地球安全的重大探索。

作为国际小行星影响和偏航评估（AIDA）任务的重要组成部分，DART航天器的使命是改变一颗潜在威胁地球的大型小行星的轨道。这是一个大胆而关键的尝试，以证明在面临未来可能存在的真实行星撞击威胁时，人类具备改变其轨道的能力。

这颗目标小行星名为Didymos B，直径约为半公里，大小足以对地球构成威胁。DART航天器将以惊人的速度撞击这颗小行星，速度是飞行速度的十倍，即每秒约飞行6公里。这是一次高速的星际碰撞实验，旨在测试改变小行星轨道的可行性。撞击后，科学家们将在地面进行观测，研究其轨道是否发生变化以及变化的具体情况。

约翰霍普金斯大学应用物理实验室的Andy Cheng，作为DART调查联合主管以及此次任务的主要负责人之一，强调了此次任务的重要性：“DART航天器是我们未来保护地球免受行星撞击的关键证明。我们并不完全了解小行星的内部结构和成分，因此我们需要对真实的小行星进行撞击实验。通过发射DART航天器并成功撞击潜在的危险目标，我们可以展示如何通过动力学撞击来保护地球。”

此次任务的成功与否将直接关系到未来地球的安全。如果DART航天器能够成功改变目标小行星的轨道，那么这将为人类提供一种强大的防御手段，以应对未来可能发生的行星撞击事件。这不仅将极大地增强人类对宇宙的认知，也将为地球的安危增添一道坚实的屏障。