明朝阉人祸国最盛：揭秘朱元璋为何要重用阉人

朱元璋登上皇位后，鉴于历史上宦官祸国乱政的事例，曾说“吾见史传所书，汉唐末世皆为宦官败蠹，不可拯救，未尝不为之惋叹。”于是规定宦者不许读书写字，不准兼外臣文武衔，不许干预政事等。但他却为此开了先例。如派宦官赵成到河州用丝绸布匹换取马匹；派宦官吴诚考察军务。一旦有了先例，子孙自然会效仿。成祖朱棣派太监郑和出使西洋；又设置了特务机构东厂，由太监掌管。

英宗朱祁镇时宠用王振。“三杨”和张太后死后，王振推翻自太祖时就在宫中立的“内臣不得干预政事”的禁牌，打击异己，安插亲信，弄得朝野一时怨气冲天。当时的兵部尚书徐晞、都御史王文都对他毕恭毕敬，工部郎中王祐更是自称是他的儿子。正统十四年七月十六日，在王振的撺掇下，英宗御驾亲征瓦剌，结果兵败土木堡，成了俘虏。宪宗朱见深时，又成立西厂，让太监汪直掌权。汪直不仅贪赃枉法，还屡兴大狱，满朝文武大臣谈汪色变。

当时江西有个叫杨福路的人，在南京时有人说他很像汪直，他干脆顺水推舟，假扮汪直，到处行骗，从芜湖开始，路径常州、苏州、杭州、宁波，一直骗到福州才被识破。宫中有个阿丑的小太监，善于演戏。一天，他扮成一个醉汉，骂街撒泼。

武宗朱厚照时宠用太监刘瑾。他原是东宫的一个小太监，少年天子朱厚照登基后，刘瑾玩弄权术，窃取了司礼监及东、西厂之权，继而结党营私，废除朝纲，又罗织罪名，大肆陷害忠良，朝中数以百计的大臣，或被打成奸党欲治死罪，或被削职为民赶出朝廷，或被迫告老还乡致仕归家。就是这样一个居一人之下、万人之上，被讥为“刘皇帝”与“站皇帝”的大奸宦，不到三年，就落马被处以极刑。据说刘瑾就刑时被千刀万剐，刽子手割了七千多刀，三天后才死去。

熹宗朱由校时宠用魏忠贤。朱由校的乳母客氏曾与魏忠贤保持关系暧昧，魏靠此关系当上总督东厂。魏忠贤得势后，屡兴大狱。如著名的有刘一燝、周嘉谟狱、汪文言狱，六君子狱，七君子狱等。当时有人开始为他建造生祠。最早为他建生祠的是浙江巡抚潘汝祯，他于天启六年在杭州西湖边为魏忠贤建“普德祠”。此后，天下纷纷效仿，以此取悦魏阉，全国计有四十个之多。熹宗死了，登基后的信王朱由检随即下旨将魏忠贤逐去凤阳，不久又下逮捕令。此时正赶到阜城的魏忠贤，得知皇帝下诏要逮捕自己，自知难逃厄运，便自缢而亡。

之前我们讲过宋朝的两位祸国殃民的奸相，其实，金毛宰相也罢，浪子宰相也罢，与权奸蔡京相比，不过都是些小虾米。

《伊索寓言》里有这样一则故事，说兽类和鸟类打仗，蝙蝠看到兽类准备打赢了，就跑去跟兽王说，我是兽，自己人，咱们一起干鸟类。转眼看见鸟类准备赢了，又飞过来对鸟王说，我是鸟，和你们是同类，我们一起消灭兽类。蔡京就是这蝙蝠一类的非禽非兽之人。

起先他看到王安石得势，就大力鼓吹新法，是变法派的狂热分子；而转眼看到了拥护旧法的势力起来了，立即改变了阵营，不遗余力地破坏新法。他曾创造了五日之内将开封府所属各县的免役法全部恢复为差役法的高效记录，得到了司马光的高度赞扬。，出来混，终究是要还的。

蔡京没料到变法派居然还会东山再起，绍圣元年(1094)，宋哲宗亲政，宰相章惇宣布重行新法，蔡京叫苦不迭。不过，他还有机会。他赶紧以变法派的身份自居，极力上书，要求恢复神宗年间制度，并提鞭执镫，在章淳的鞍前马后奔跑，大搞冤假错案，陷害元祐党人，以挤进执政队伍中去。但好景不长，哲宗病死，赵佶继位，反对变法的向太后垂帘听政，守旧派势力又有所抬头。这次，蔡京还来不及变换门庭，就被赶出了朝廷，任提举杭州洞霄宫的闲职。很多人已经看透了他的本质。

其实，人们不应该这时才看出他卑污无耻的投机品性。早在熙宁三年，他刚考中进士，就到处吹牛逼说自己是蔡襄的族弟。蔡襄是谁呢？蔡襄是仁宗、神宗、哲宗三朝的大臣，为人忠厚、正直，讲究信义，学识渊博，书艺高深，是宋朝著名的政治家、文学家和书法家。他的最大成就，是书法，书法史上论及宋代书法，素有“苏、黄、米、蔡”四大书家说法。苏东坡说他“行书第一，小楷第二，草书第三，就其所长求其所短，大字为少疏也。”《宋史》列称他“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”