张骞出使西域后，西汉在西域确立了主权，并在之后设立了重要的机构——西域都护府。关于这个历史性的机构，有许多引人深思的问题，比如它的设立时间、是由哪位皇帝设立的，以及它带来的深远意义。
关于西域都护府的设立时间，有一个普遍的误解，即人们常常误认为是汉武帝时期。实际上，西域都护府的真正设立时间是公元前60年，是由汉武帝的曾孙——汉宣帝设立的。这一重大举措的实现，主要得益于汉武帝在位期间的贡献。
当时的西域各国大多被匈奴所控制。汉武帝为了改变这一局面，发动了一系列对匈奴的征伐战役。这些战役迫使匈奴放弃了对河西走廊等区域的控制。随后，张骞出使西域，为汉朝与西域各国的交往打开了大门。公元前68年，汉朝派郑吉在西域屯田，为设立都护府打下了基础。到了公元前60年，汉宣帝为了统一管理和保护西域，设立了西域都护府，其位置大约在今天的轮台县境内。
西域都护府的设立，意义重大而深远。它确立了西域作为中国的固有领土的地位。除此之外，它还保障了丝绸之路的畅通，促进了各国之间的贸易往来，使得文化、经济等交流达到了前所未有的程度。即使到了现代，这些作用依然显著。
这条前所未有的道路在汉朝时期开辟出来，虽然如今已经不存在西域都护府这个机构，但它的贡献永远不会被磨灭。西域都护府的设立开创了新的历史篇章，使得汉朝的对外交流达到了顶峰。它不仅仅是一个历史性的标志，更是一种精神的象征，代表着人类的探索精神和开拓意识。我们应该永远铭记这个重要的历史时刻和机构。