研究发现杀人鲸也有更年期

英国埃克塞特大学和约克大学的生物学家们，在对长达三十年的追踪研究中发现，鲸拥有一种特殊的生命阶段——更年期。令人惊奇的是，这些大型海洋生物在停止繁殖后依然能够生存很长时间。他们的研究结果显示，在世界上的三大拥有更年期的物种中，鲸这一特殊的进化策略是为了更好地延续后代。这一发现被英国生物学家劳夫特在《当代生物学》期刊中详细阐述。

这些研究者们从美国的鲸鱼研究中心的资料库中获取了关于鲸的数据，涵盖了长达三十年的追踪研究，涉及了共五百五十多头鲸。他们深入分析了每只鲸鱼的生存时间、基因序列以及社交关系。结果显示，母鲸的平均寿命高达九十年。它们在十五岁时就已经具备了生育能力，并可持续至四十多岁。而令人感兴趣的是，它们进入更年期并不是失去了生育能力，而是选择了停止繁殖。当母鲸年岁渐长时，她们可能会选择停止生育，因为在过去的繁衍过程中，与年轻的后代同时生育可能会导致家族内的竞争现象加剧，这种竞争反而会增加死亡率高达1.7倍。为了家族的延续和生存策略，年长的母鲸选择了扮演“祖母”的角色。他们负责保护家族成员的安全和协助觅食等生存活动。除了它们出色的能力外，这种选择也是一种确保种族生存的智慧选择。他们的女儿承担起了繁殖的责任，而年长的母鲸则致力于保护和照顾新生的小鲸和整个家族的安全。这种策略使得鲸在竞争激烈的自然环境中生存并得以繁衍壮大。英国的生物学家们对此表示赞叹并对此进行了深入的研究。这一发现无疑为我们揭示了自然界生物进化过程的奇妙之处和复杂性。