新研究表明暴龙雷克斯与现在的鸡是亲戚

霸王龙股骨化石存在有少量胶原蛋白
暴龙雷克斯
据国外媒体4月14日报道，科学家最近的研究发现，尽管霸王龙曾统治古代8500万年，它们现存的最近的亲属竟然是鸡。美国北卡罗来纳州立大学研究人员发现，从一块６８００万年前的暴龙骨头里提取的蛋白质与在鸡体内发现的蛋白质类似，这进一步证明了恐龙与鸟类之间的进化关系。
研究人员从一只暴龙的股骨化石中提取了一种胶原组织。对其进行的分析表明，它在结构上与鸡体内的蛋白质类似。
暴龙是一种庞大的食肉恐龙。这块股骨化石是２００３年在美国蒙大拿州发现的一个死于6800万年前的年轻雌暴龙身上的。北卡罗来纳州立大学的分子古生物学家玛丽-施魏策尔领导的一个科研小组此前就曾在该暴龙的腿骨化石中发现了软组织存在。此次她与哈佛大学医学院等机构的研究合作者进一步发现，软组织中包含有古老的胶原蛋白，这是骨骼中的一种纤维状蛋白质，是增强骨骼关节灵活性的。
施魏策尔说，对暴龙腿骨化石软组织进行的初步分子分析表明，其中很可能保存了暴龙原始蛋白质的片段。之后他们利用先进的质谱测定方法，成功测序出了组成骨胶原蛋白的氨基酸碱基序列，进一步证实了蛋白质的存在。另外，研究人员将暴龙胶原蛋白的氨基酸碱基序列与现代物种的氨基酸碱基序列对比后发现，暴龙与鸡、青蛙和蝾螈的氨基酸碱基序列有类似之处。