史前巨兽可以复活吗

一位科学家从一只吸了恐龙血、嵌于树脂化石中的蚊子身上提取出恐龙DNA，成功复制出恐龙，并最终建成了一座恐龙公园，这是电影《侏罗纪公园》中的故事情节。在现实生活中，恐龙，这个灭绝了上千万年的物种，牵动着很多人的神经，人们对它充满了好奇和渴望,甚至有大胆的科学家想要复活这个史前巨兽。

但是近日，新西兰科学家研究认为，DNA只需680万年就会完全分解。因此，有媒体在报道中指出，DNA的寿命是680万年，而恐龙可是在6500万年前就绝灭了，科学家要复活恐龙的想法，看来是没戏了。那么，恐龙是不是真的无法复活？如果能复活的话，其复活的难点在哪儿？为此，记者采访了相关专家。

基因问题

多因素影响DNA降解680万年“寿命”并非定论

近日，一项来自新西兰的研究认为，DNA只需680万年就会完全分解。根据计算，他们认为DNA的半衰期约为521年，换言之，每过521年脱氧核糖核苷酸之间的化学键就会断裂一半。就算在-5℃的最理想条件下，最多经过680万年，这些化学键就会分解得一个不剩。而早在那之前，可能只要150万年，这些化学键就已经破碎得完全无法解读了。悲剧的是，恐龙可是在6500万年前绝灭的。

不过，这项研究并没有盖棺论定。其他研究者认为还会有许多其他因素影响到DNA的降解，如土壤化学、发掘后储存条件，甚至动物死去的季节等都可能对结果产生影响。对此，著名恐龙专家、中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星说：“众所周知，DNA是有机大分子，没有寿命之说，对DNA谈寿命就不太科学。”他指出，像DNA这样的有机大分子在生物体死亡之后，由于所处的环境发生变化，会很快分解，成为DNA片段。这些片段有时会保存在化石当中，可以用于古DNA研究。但目前已知可靠的古DNA片段最多只有几十万年，离恐龙时代非常远。

当然，在特殊条件下，比如DNA所处的环境与生物本身的环境很接近，也就是说最理想的状况，以最慢的分解率来算，也可能达到680万年才完全分解。

“680万年并不是一个定论，而是根据一定的计算推测而来，并无直接的证据。”在中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员、博士生导师汪迎春看来，影响DNA降解的因素有多种，包括物理、化学和生物方面，如温度、所处环境的酸碱性以及生物的活性等。高温、酸性能促进DNA的降解，而微生物所释放的DNA酶也能轻易地降解DNA。如果将DNA存放在中性的环境中并冻存在液氮里，相信其寿命可能远远超过680万年。当然，该研究所说的680万年是指DNA的完全降解，事实上不完全降解的DNA所提供的遗传信息本身就不完整，从这个意义上说，能够提供完整且遗传信息真实的DNA其保存时间可能要远远低于680万年。

复制问题

寻找完整DNA困难打造胚胎技术不足

现在世界上陆续有地区发现了大量的恐龙或恐龙蛋化石，有人不禁要问，在如此多的化石之中就不能获得一个完整的恐龙DNA吗？

“从存活的生物中获取完整的DNA并没有什么困难，也可以在一定的条件下保持其稳定，但从恐龙化石中获取完整的DNA是不可能的。”虽然汪迎春把从化石中获得完整恐龙DNA的可能性排除了，但是我们不妨退让一步，假设科学家们撞大运，在这些化石中找到了足够的恐龙DNA片段，是否能拼凑出完整的恐龙DNA来呢？

答案是也很难。“就算人们真的有这样一些DNA的化石，但我们只有遗传密码中非常小的一段，并非所有关键基因都有。所以，要想运用存留下来的古老DNA，来复制恐龙的话，不太可能。”有关专家认为，人类的基因组测序是先将完整的基因组打碎测序（因为单次测序的DNA片段不能太长），然后再重组。但化石经历了漫长的时间，且恐龙又包含很多种类，因此，极难保证这些少量残片最终能拼出一种恐龙的完整基因组。就像一盒拼图只要肯花时间，早晚可以拼成；可如果是100盒拼图混在一起再随便捞出一把，要想拼出一幅完整的图难度就大多了。

那么，我们再退让一步，假设可以修复出一种恐龙的完整DNA，是不是就万事大吉了呢？

汪迎春认为，在现有的知识与技术条件下，即使有一套完整的恐龙DNA，也不可能复制出恐龙胚胎。现有的克隆技术包括核移植及干细胞技术都是在细胞水平上操作的，即首先必须有可操作的活的细胞。而DNA只是一种含有遗传信息的化学分子，即使将其导入到一个受体，如一个去核的细胞中，也很难保证其上所包含的数万个基因的正确表达，因为DNA首先必须要包装成染色体，而染色体必须要有一系列的正负调控因子来调节其上基因的表达。到目前为止，人类还没有能力将纯化的高等生物的DNA包装成有功能的染色体及细胞核。精彩文章:1955年上将 世界奇观 奇趣 陨石