复活灭绝动物可行吗
俄罗斯东北联邦大学的科学家日前表示,他们在北冰洋一座岛上发现了一具保存较完好、存有液态血液的猛犸象尸体,因此有可能在其上找到活细胞,从而克隆这种史前巨型哺乳动物。让那些已经灭亡的动物复活,是人类的梦想。可是,这真的可行吗?
猛犸象或重出江湖
克隆是英文clone的音译,起源于希腊文Klone,原意是指以幼苗或嫩枝插条,以无性繁殖或营养繁殖的方式培育植物,如扦插和嫁接。今天,克隆是指生物体通过体细胞进行的无性繁殖,以及由无性繁殖形成的基因型完全相同的后代个体组成的种群。
科学家认为,想要成功克隆,除了具备细胞样本或是这一物种的大量遗传信息,还需要和它们亲缘关系很近的且体型大小合适的现存物种作为“母体”。例如,想要通过克隆复活一头猛象犸,不仅需要它的完整DNA,还需要与它基因相似度极高且体型大小合适的大象代为繁殖。
科学家已经提交了一份详细的关于克隆猛犸象的计划。首先,从“新鲜”的猛犸象身体上取出一个体细胞,并将体细胞核分离出来。然后,从一头亚洲象的卵巢中取出一个卵细胞,并去掉细胞核,再把猛犸象的细胞核注入已去核的亚洲象卵细胞中,这个嵌合细胞在电火花的作用下被激活,像正常受精卵那样进行细胞分裂。当形成一个胚胎后,将其移植到亚洲象的身体内,让它慢慢发育成长后生下来。这样,一个体细胞就变成了一头活猛犸象。
但严谨的科学家指出,复活猛犸象并非一件普通人看上去那么容易的事情。要成功复活它们,得满足很多条件。比如,得到猛犸象完整的DNA、猛犸象和亚洲象的卵细胞能够合二为一、亚洲象不排斥猛犸象的DNA卵细胞、卵细胞还要有足够的生长能力,等等。