奇闻 人的意识状态可被测量

最新技术可测量人的意识状态

美国《生活科学》网站报道，一项确定人类意识性程度的最新技术或将让遭受脑损伤的病人受益。这些病人包括那些完全苏醒但无法做出反应，也就是俗称的禁锁症候群(locked-in syndrome)的病人；以及那些处于植物人状态、被世界遗忘的病人们。

这项技术需要向病人大脑里发送磁脉冲，并测量大脑对其做出的反应。这项技术潜在的能够测量人类的意识性，即使病人无法对其它刺激物，例如灯光、声音或者握手，做出反应。

参与开发这项技术的科学家们警告称它不能用于决定是否该拔去处于植物人状态的病人的“生命插头”。但它能够用于检测遭受脑损伤的病人每日的康复，同时确定病人是否在思考或者感受任何事物。对这个名为摄动复杂性指数（PCI）技术的细节性描述被发表在8月14日的《科学·转化医学》学术期刊上。

意识性的本质一直是令人难以捉摸，它引起了科学家和哲学家长久的辩论。人们在进入深睡或者被麻醉时会进入无意识状态，但最终他们会苏醒。

然而，一个人的外表并不会提供有关他们意识性的线索，那些遭受严重大脑损伤的病人们可能已经完全有意识甚至已经苏醒了，但他们由于无法移动或者对刺激物做出反应而表现出无意识状态。相反，那些处于植物人状态的病人可能完全无法感受周围的世界，然而他们却可能会表现出意识性，偶尔移动，扮鬼脸甚至呻吟。

这项由意大利米兰大学的马塞洛·马西米尼（Marcello Massimini）博士带领的最新研究以一个理论观点为起始点，也即意识性取决于大脑协调整个相互作用区域的信息的能力。发送至整个大脑区域的磁脉冲应该能够刺激大脑，从而产生特定的活动样式，后者可以被脑电图描记法（EEG）所测量到。