日本太空帆船5月飘向金星

　　日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)27日表示，日本将于5月发射一艘“太空帆船”，可利用风筝形太阳帆反弹太阳粒子向前推进。“太空帆船”名为“伊卡洛斯”(太阳辐射推进型行星际风筝飞船的英文缩写)，将于5月18日搭乘火箭在日本南部的种子岛航天中心发射升空。6个月的飞行任务目标将是金星，如果飞行成功，日本还计划进一步的探索，包括木星和特洛伊银河体系。
　　太阳帆薄过头发丝
　　JAXA太空系统专家津田雄一表示“伊卡洛斯可将太阳帆反弹的太阳光粒子的压力作为其推动力。”太阳帆柔软富有弹性，厚度还不及人的一根头发，上面装有用于发电的薄膜太阳能电池。电量和压力双管齐下让“伊卡洛斯”拥有混合动力。津田雄一说“太阳帆这项技术让无燃料太空旅行成为一种可能，只要有阳光存在便可获得前进动力。太阳能电池产生的电量允许我们进入太阳系内更远的区域提高效率。”
　　首艘太阳帆探测船
　　津田雄一指出，“伊卡洛斯”研制成本约1600万美元，将成为第一艘使用太阳帆技术的深空探测飞船。过去进行的试验只在地球周围轨道展开太阳帆。JAXA计划利用改变银色太阳帆反弹太阳光粒子的角度控制“伊卡洛斯”的飞行路线。在太空释放后，“伊卡洛斯”将呈短圆柱形，而后展开边长14米的太阳帆。
　　太空政策战略总部的一名官员27日表示，一个专家小组建议日本政府在未来5年向月球派遣一个有轮机器人，并在2020年之前建造世界上第一个月球基地。专家小组最初曾考虑派遣一个两足类人机器人，但最终还是认定有轮机器人更为实用。