揭秘银河系最亮的恒星天狼星 距地球8.6

　　【奇闻快递】12月22日消息，据外国媒体报道，我们所看见的恒星的亮度取决于两个因素。第一个因素是距离，距离我们越近的恒星，看起来就越亮。我们今天在夜空所看见的最亮的恒星是大犬座中的亮星天狼星(大犬座α)，它是一颗视亮度(我们所看见的亮度)为-1.4等的恒星，距离地球较近，仅为8.6光年。

 

　　那么，如何对恒星的距离进行修正，从而确定它们的真正亮度呢?在恒星的场合，是对恒星到太阳系的距离进行修正，以此来确定它们的真正亮度(发光度)。这样确定的亮度叫做“绝对星等”。绝对星等被定义为假定把一颗恒星放在10秒差距(32.6光年)的距离时我们将能够看见的亮度。利用绝对星等，我们可以对不同恒星的真正亮度进行相互比较。按照绝对星等，太阳不过是一颗4.8等星，极其平常。天津四(天鹅座α)，绝对星等在-7到-8之间，则属于非常明亮的巨星。

 

　　按照绝对星等衡量，银河系里最亮的恒星应该是海山二星(船底座η)。海山二星的周围包围着它自己释放出来的大量气体和尘埃，那就是船底座大星云(俗称“锁孔星云”)。海山二星的质量是太阳的50～100倍，距离太阳系约8000光年，视亮度不大，仅为6～7等。海山二星的亮度很不稳定，在17世纪它的视亮度为4等，然而到了19世纪，它的视亮度曾一度增大到-0.8等，那时的绝对星等甚至比-10等还要亮，简直就像是一颗正在发生超新星爆发的恒星。遗憾的是，海山二星是位于南天的一颗恒星，我们居住在北半球的人，基本上无法看到。

 

　　在亮度比较稳定的恒星中，最亮的恒星要算是天鹅座里一颗被称为“OB2星协”的包括有多颗恒星的星团中编号为12的恒星。这颗最亮的恒星距离太阳系约5500光年，由于深埋在银河带中，视亮度被减小到只有11.5等，然而它的绝对星等却是-9.5等。不过，这颗恒星并不是在这个星团内被观测到的，而是意外地在星团近旁与另一颗恒星重叠在一起被观测到的。因此，天文学家一直怀疑它的真正亮度其实并没有那样高。然而，近来的研究又表明，它很可能会成为银河系里最亮恒星之冠。