天文学家称：太阳系特殊小天体或有光环

　　【奇闻快递】2月2日消息，据媒体报道，西班牙安达卢西亚天文研究所天文学家荷塞·奥蒂兹(Jose Ortiz )等人在康奈尔大学的论文预印网站arxiv.上发表了一篇论文，在这篇论文中他们提出喀戎星(Chiron)可能拥有光环。喀戎非常特殊，它既是一颗半人马型小天体，同时也被归入彗星行列。
 

 

示意图：拥有光环的半人马型小天体Chariklo

　　“半人马型小天体”是太阳系小天体中的一类，其轨道半长轴位于太阳系外行星的轨道之间。根据目前的认识，太阳系中大约存在4.4万颗直径超过1公里的半人马型小天体——喀戎便是其中较大的一颗，也是最早被发现的一颗，时间是在1977年，它的轨道介于土星和天王星之间，直径约233公里。

　　如果他们的研究结果是正确的，那么喀戎将成为半人马型小天体中第二颗被确认拥有光环的成员，此前的Chariklo则是第一颗。不过不管是喀戎还是Chariklo，这两颗小天体有一个特点是相同的，那就是它们都太过遥远，太过暗淡，因而要想直接对它们可能存在的光环进行观测是做不到的。

　　奥蒂兹和研究项目团队注意到，在发生掩星时，喀戎在遮掩背景恒星之前和之后，背景恒星的亮度都出现了极轻微的下降震荡，他们起初将其归结为类似彗星的喷流引发的现象。但考虑到此前Chariklo可能存在光环的情况，于是研究组便对喀戎遮掩恒星的情况再次进行了梳理，试图判断这种亮度变化模式是否可能与可能存在的光环系统有关。尽管目前这两种可能性都还不能被排除，但至少喀戎拥有光环是其中可能的两种解释之一。

　　但是，现在我们仍然无法获得喀戎和Chariklo的清晰图像，因为它们太远太小了。但即便如此，它们已经是所有半人马型小天体中最大的两个。