科学家观测到星系相撞 冲击波规模超银河系

       【奇闻快递】4月4日消息，斯蒂芬五重星系是一个距离地球约2.8亿光年的星系群，其中各成员星系之间相互碰撞，数百万年来发出明亮的光芒。然而这些神秘的碰撞事件和近期人们在这一区域所观测到的一次事件相比则完全是小巫见大巫：天文学家们观测到一个尺度超过整个银河系的冲击波。

        去年，天文学家们首先注意到这一区域出现了一个奇特的绿色光弧，现在这一结构已经被确认为一道巨大的冲击波。这是由于一个星系：NGC 7318B高速冲向这一星系群的中心地带引发的，其速度达到了每小时数百万英里。通过X射线波段的观察，美国加州理工学院和德国马克思-普朗克核物理研究所的科学家们发现，这次史无前例的撞击事件已经造成大约相当于1000亿倍太阳质量的星际气体受到冲击扰动。也正是这样一次剧烈的冲撞事件，导致了这个冲击波光弧的形成，后者引起了美国宇航局斯皮策空间望远镜的注意。

        研究小组负责人菲利普·奥普莱顿(Phil Appleton)对记者表示：“此次事件爆发出的辐射强度，以及它对星际气体产生如此剧烈的扰动出乎我们的预料。”他说：“我们预期会观测到尘埃颗粒的光谱信号，但是事实上我们所观测到的却是几乎和实验室参考光谱般纯净的氢分子谱线，除此之外几乎什么也没有。这在之前是从没有过的情况。”