火星曾发生过特大洪水 引发火星气候巨变
NASA火星探测器发现绵延千公里的马尔堤谷地下“洪水沟渠”
美国宇航局戈达德太空飞行中心、喷气推进实验室、西南研究所行星科学指挥部以及史密森学会的科学家使用美国宇航局火星轨道侦查器浅层雷达获得的数据，绘制出最新火星3D地图，发现火星净土平原(Elysium Planitia)地下掩盖着长达上千公里的沟渠。这意味着，数亿年前火星上曾发生大洪水。
科学家们正研究这些沟渠的起源和规模，并了解火星的水文活动，评估是否大洪水引发气候巨变。地质学家加雷斯·摩根(Gareth Man)说，这项发现十分重要，可以帮助科学家理解火星上的水如何形成。摩根称“我们的研究表明，侵蚀作用比我们此前想象的更强，渠道的深度至少比以前想象的深一倍。洪水水源则来自地下水，受火山活动等地质活动影响喷发出来。”
马尔堤谷地下沟渠的三维效果图，其周围还分布着“流线型”的岛屿，暗示其被洪水冲刷过，图中显示的就是马尔堤谷(Marte vallis)区域分布的近1000公里地下沟渠系统，其中充满了年轻的熔岩结构。
埃律西姆平原沿着火星赤道分布，这里分布着火星上较为年轻的火山群，为了了解隐藏在平原地下的神秘通道，研究人员通过火星轨道勘察探测器对其地质构造进行扫描，研究人员绘制出火星平原地下的三维结构分布图，重建了这颗红色星球上洪水奔腾的通道。
科学家发现马尔堤谷神秘沟渠位于火星表面之下，并且周围形成了岛状地貌，其中还隐藏着更深、分布更广的主沟渠，而该平原的位置也低于火星全球平均海拔高度。对此，研究人员认为这是火星在过去数亿年左右的全球性火星活动所导致的，其熔岩覆盖了大部分海拔较低的低于，也包括了埃律西姆平原。最近的地质历史证据显示，平原下方绵延千公里的沟渠，当火星上流淌着液态水的时候，这些通道可形成壮观的地下水系统。