太空互联网公司OneWeb融资12.5亿美元 将量产卫星

据国外媒体报道，太空初创企业OneWeb近日宣布获得融资12.5亿美元，募得资金主要用于大规模生产高速互联网卫星，从而获得利所谓的“先发优势”。最近OneWeb旗下的首批“星座”互联网微型卫星刚刚发射成功，用于向全球范围内的用户提供宽带接入服务。

据悉，软银、高通、萨利纳斯集团(Grupo Salinas)和卢旺达政府牵头进行了这笔巨额融资，目前OneWeb筹集的资金总额达到34亿美元，其中也包括两年多前所获得的12亿美元投资。

太空互联网

OneWeb于2012年在伦敦成立，是众多提供互联网接入服务的太空初创公司之一。它们计划通过部署数百颗低轨道卫星，为全球用户提供负担得起的高速互联网接入服务。这些基础设施不仅能够帮助移动运营商和互联网服务提供商将其覆盖范围扩大到迄今为止难以企及的偏远地区，还将确保在自然灾害期间始终保持网络全覆盖，并为即将出现的各种新技术提供动力。

该领域的其他公司还包括总部位于卢森堡的LeoSat和埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX。SpaceX一直专注于火箭技术开发，但其也在从事类似OneWeb的卫星互联网业务。但在上月首次发射了六颗卫星后，OneWeb希望，在低延迟网络容量需求日益增长之际，先建立起自己的卫星网络有助于抢占市场先机。低延迟网络容量能够支持5G、物联网和自动驾驶汽车技术。

软银集团首席运营官马塞洛·克劳雷（Marcelo Claure）表示:“OneWeb扩大了其先发优势，有望成为规模最大、首个真正意义上的全球通信网络。”“软银的目标是投资于处于技术颠覆前沿的转型企业。OneWeb的潜力是不可否认的，来自5G、物联网、自动驾驶等新技术的数据增长推动了对现有基础设施能力的需求。”

代价高昂

发射卫星代价高昂，这就是为什么OneWeb融资如此之多的原因。该公司与空客合作开发卫星，后者也是该公司的投资者之一。OneWeb预计，在未来几个月里，公司将开始在佛罗里达州的一家新制造厂加倍投入卫星制造。OneWeb表示，2019年第四季度开始其计划每月发射约30颗卫星，到2021年其首批650颗卫星将覆盖全球。随着需求的增长其将计划发射更多卫星。

OneWeb创始人兼董事长格雷格·威勒(Greg Wyler)补充称:“我们致力于弥合数字鸿沟，这笔资金有助于确保我们全球共享互联网的梦想将很快成为现实。”“我们期待着继续与许多支持这项事业和拥有前瞻性眼光的政府、电信运营商等组织合作，帮助他们扩大互联互通的覆盖面，把世界各地的人们联系起来。”

OneWeb的数据显示，公司业务除了为发达市场带来额外的产能外，一个核心重点将是为偏远地区提供互联网覆盖。Grupo Salinas是墨西哥公司成立的联合企业，其中包括当地电信运营商ISP Telecosmo。

Grupo Salinas主席兼创始人里卡多·萨利纳斯(Ricardo Salinas)补充称:“我已经工作了20多年，为墨西哥和拉丁美洲各地的人们带来网络接入服务，亲眼目睹互联互通改变生活的力量。”“OneWeb将能够覆盖到以前无法连接互联网的地方。”

这是一个日益增长的趋势。Facebook等公司最近宣布与Viasat合作，将卫星Wi-Fi热点带到农村社区。（晗冰）