科学家提出消灭疟疾新方法:基因改造让雌蚊嘴巴

　　 北京时间3月1日消息，科学家发现了一种消灭疟疾等蚊媒传染疾病的方法对蚊子进行基因改造。

　　意大利特尔尼一家绝密实验室的研究人员认为，想要解决蚊媒传染病的问题，可以通过基因技术改变雌蚊的DNA，使它们更像雄蚊——研究人员称之为“某种雌雄同体”。与口器不发达、无法刺破皮肤的雄蚊相比，雌蚊的刺吸式口器更大，适合叮咬并吸食人的血液，从而传播疟原虫、寨卡病毒、登革热病毒等病原体。

　　，减少雌蚊的雌性特征，使它们的口器变小，就可能使它们无法传播疾病。根据世界卫生组织的数据，全世界将近一半的人口都面临疟疾的风险，仅2015年就有2.12亿人感染疟疾，其中429000人死亡。

　　根据美国非盈利媒体机构“全国公共广播电台”（National Public Radio）的报道，调整雌蚊的性发育将可能挽救无数的生命，特别是在非洲。负责该研究的昆虫学家鲁斯·米勒（Ruth Mueller）表示，蚊子的基因可以通过CRISPR技术进行编辑，并确保将额外的雄性特征传递给所有后代。

　　这种效应进一步扩散并积累，直到来自突变雄蚊和雌蚊的后代都无法叮人，而且也不能繁殖。“雌性变得更像雄性，”鲁斯·米勒说，“这有点像雌雄同体。”随着越来越多的雌蚊继承了修饰后的基因，不育的蚊子也就越来越多。

　　动物和环境保护者批评这种方法，但鲁斯·米勒博士坚称，基因改造后的蚊子只会影响数百种蚊子中的一种。有专家认为，这项试验是符合伦理的，因为仍然是在受控环境中进行的。目前，作为样品的蚊子保存在安全的条件下。只有当这些蚊子被认为足够安全的时候，它们才会被释放到非洲的村落中。在那里，它们会传播“自毁”的基因，减少蚊子的种群数量。

　　包括比尔及梅琳达·盖茨基金会在内的支持者认为，这一尝试的益处超过了任何负面结果——包括植物的授粉问题等。“疟疾是一个影响全世界三分之二人口的重大问题，”在伦敦帝国学院从事蚊子基因改造的托尼·诺兰（Tony Nolan）说，“任何技术都会引来担忧，但我认为在尽力理解一项技术在医学上的革命性潜力之前，不应该将其抛弃。而且，如果这项技术真的奏效，那将是革命性的。”

　　给蚊子吃减肥药能阻击疟疾吗？

　　给蚊子吃减肥药或许能够对抗疟疾、寨卡病毒和登革热的传播。研究人员发现，当蚊子摄入含有类神经肽Y受体（NPY-like receptor）的药物时，它们在人手臂上吸血的可能性会下降很多。

　　这些受体调节着从蛔虫到人类等各种生物的食欲，甚至用于实验性的抗肥胖药物，用来抑制我们对食物的渴望。

　　科学家认为，如果雌蚊可以被诱导摄入这些药物，就可以帮助在医疗条件有限的环境中控制致命的蚊媒传染病。美国洛克菲勒大学神经遗传和行为学实验室的莱斯利·沃斯霍尔（Leslie Vosshall）领导了这项研究，详细内容发表在近期的《细胞》（Cell）杂志上。

　　当雌蚊吃饱之后，它会在几天内不再寻找血液，而这几天也是它的卵成熟的时间。有研究表明，某些肽可以激活类神经肽受体，而这些受体会在雌蚊吃饱之后抑制它的食欲。对于人类来说，类神经肽受体也被证明会影响食物摄入、饱腹感和肥胖。（任天）

【来源新浪科技】