Facebook秘密卫星计划曝光，这要挑战SpaceX节奏？

据外媒IEEE Spectrum报道，Facebook极有可能加入SpaceX和OneWeb行列，通过轨道卫星为地球提供互联网服务。根据美国联邦通信委员会（FCC）公布的文件显示，目前Facebook极有可能正在秘密研发相关轨道技术。

▲Athena卫星将由SSL公司制造，基于SSL-100建造，图片来源自IEEE Spectrum

根据FCC公布的文件显示，一家名为PointVie Tech LCC的隐形公司正在研发一颗名为Athena的卫星，这颗卫星的网络数据传输速度比SpaceX的Starlink卫星网络快十倍，此前SpaceX已经在今年二月份发射了第一颗Starlink卫星。PointVie Tech LCC似乎是Facebook在去年成立的一加新的子公司，成立目的是推进Facebook的“风暴计划”秘密进行。

此前，除了SpaceX之外，还有OneWeb这家公司也在进行卫星网络系统的组件工作，OneWeb此前已经获得日本软银、高通以及维珍集团的投资，计划将用2500颗近地轨道卫星构成一张覆盖全球的网络，而SpaceX的宏伟蓝图，是将1.2万颗Starlink卫星送往太空。

Facebook的这个秘密项目如果一旦成功，将能为地面提供下行速度10Gpbs，上行速度30Gpbs的高速网络服务。由于初期卫星发射较少，且地面接收站有限，每次Athena卫星可能只能为地面的三个站点提供不到八分钟的服务。想要实现全球布局，需要复制SpaceX与OneWeb的计划，但这将占用大量的轨道资源。

如果FCC不同意将更多的Facebook卫星送入近地轨道，这将不会是伊隆·马斯克(Elon Musk)挫败马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的轨道互联网计划。2016年，一颗旨在为非洲提供互联网覆盖的Inter.卫星被毁，当时搭载它的SpaceX火箭在卡纳维拉尔角爆炸。有鉴于此，无论谁是PointVie的幕后主使，都希望能有不那么引人注目的发射。