奇怪太空“钻石”来自一颗巨大的“失落星球”

据外媒Ne Atlas报道，作为太阳系形成的剩余碎片，陨石可以作为“时间胶囊”来“讲述”一些奇怪的故事。 瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的科学家们现在已经破解了其中一个时间胶囊 - 一块称为2008 TC 3的小行星- 并且发现“钻石”只能来自数十亿年前在地球附近出现的一颗巨大的“失落星球”。

2008年10月，天文学家发现了一颗直径为4米（13英尺）的小行星。不到一天之后，太空岩石2008 TC 3在苏丹努比亚沙漠上空37公里处爆炸，一些陨石掉落。这些碎片中约有50片的宽度为1到10厘米（0.4和4英寸），被收集到一个名为Almahata Sitta的馆藏中进行科学研究。

这些陨石中的大部分都是所谓的橄辉无球粒陨石，这意味着他们有石质成分，并经常含有“纳米级钻石”。这些微小的“钻石”可以通过多种方式形成，科学家试图解开它们的历史 - 以及延伸的太阳系历史。

为了了解Almahata Sitta钻石如何形成，EPFL团队与法国和德国的同事一起分析了陨石的样品。研究人员使用透射电子显微镜来确定它们的组成和形态，发现这些钻石含有由铬铁矿、磷酸盐和铁镍硫化物组成。这些在地球上形成的钻石中很常见，但这是他们首次在小行星中发现。 - 团队计算出这些钻石只能超过20吉帕斯卡（GPa)的压力下形成。意味着它们应该在行星内部形成。

研究人员表示，Almahata Sitta陨石钻石为行星胚胎理论提供了令人信服的证据。

该研究发表在《自然通讯》杂志上。