尘埃/陨石/宇宙射线 马斯克的跑车在太空中命运

2月13日消息，据大众生活网报道，美国太空探索技术公司SpaceX不久前成功试射了猎鹰(Falcon)重型火箭，将其首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）红色跑车Roadster送入太空，汽车由穿着SpaceX宇航服的假人“驾驶”。

美国马萨诸塞州圣十字学院的天体物理学家汤姆·纳里塔（Tom Narita）说，这辆跑车目前正穿过太空向火星轨道前进，但它将来可能重新从地球旁边略过。地球与火星的距离足够近，经验丰富的望远镜爱好者也许能发现它。但由于受高速太空尘埃和宇宙射线辐射等危险因素影响，Roadster可能看起来和发射前有些不同。

Roadster何时归来?

很难说。纳里塔称，如果没有其他天体将其从目前的轨道中挤出去，那么Roadster就会绕着太阳旋转，然后在大约两年半的时间里重新回到它被发射的地方附近。不过，我们地球人看不到它，因为我们在太阳的另一边。但是由于我们对这辆汽车的轨迹知之甚少，因此很难做出准确的估计。

行星协会（Plaary Society）高级编辑埃米莉·拉卡达卡拉（Emily Lakdaalla）也重申了这一观点。她称，Roadster缺乏可跟踪的无线电传输信号，因此很难准确预测其轨道。

另外，美国宇航局（NASA高级概念研究所）的高级科学顾问罗恩·特纳（Ron Turner）表示，还有一种叫出气特性（outgassing）的东西也会影响汽车的飞行轨迹。特纳说:“汽车里到处都是空气，包括来自地球大气层的气体和水蒸气。在太空的真空环境中，这些藏在座椅靠垫、门、手套箱、甚至方向盘套空间里的气体最终会被释放出来。”

它们没有任何理由留在那里，当气体释放出来时，它们会向各个方向推进。特纳认为，我们可以在5年内再次看到这辆跑车，但也可能是“7年半、10年或11年”。这是合理的，这取决于它最终进入哪条轨道。

Roadster变啥样?

可能会有点儿风化。特纳说:“把它想成是一件古董，就像海底的泰坦尼克号。它的形状可能会有变化，不会保持原样。”

跑车将被两样东西磨损。特纳说，第一个就是持续不断的“喷砂”，这是一种微小的尘埃状微粒，被称为微陨石，它们高速在太空中呼啸而过。他说:“这些灰尘微粒大部分只有几克重，将以每秒20公里的速度撞击汽车。它们会把油漆蒸发掉，然后把油漆散掉，最后在金属上留下漂亮的小坑。”几十年后，这可能会让特斯拉失去樱桃红色。

第二样东西是辐射。纳里塔说:“任何带有塑料或橡胶的东西都会因为宇宙射线辐射而降解，因为宇宙射线的能量会在太空中漂浮，从而破坏化学键。”辐射对碳键的影响非常大，就像塑料和橡胶中的那样。特纳表示：“金属结构本身应该很好，可以持续几十万年。不过，汽车的塑料和橡胶部件，如车轮和座椅，将在几年时间内被磨损，变得伤痕累累，最终会被辐射撕裂。”

那汽车撞到更大的东西，被撞得无法辨认的可能性有多大？汉·索罗（Han Solo）可能会告诉你，飞船撞上小行星的几率有多大，但Roadster被撞的几率实际上微乎其微。外太空比我们想象的要空旷得多，就连小行星带内的岩石都十分分散，以至于很难被偶然击中。纳里塔说:“如果它碰巧撞上了小行星，那就是它的末日。但我猜测，这种可能性很小。”

最终结局是什么?

尽管特斯拉跑车可能不会偏离轨道的小行星撞到，但它可能会在下一次出现的时候，特别是在未来的岁月里，会有一点空间磨损。纳里塔说:“总有一天，也许有人会发现一辆汽车或一大块金属碎片，上面有碎橡胶，并被塑料覆盖。但我认为，它最终将成为惰性太空垃圾，而不是其他危险的东西。”

来源：网易科技