NASA在实验室模拟土卫六海洋环境 测试登陆设备

从某些角度来看土卫六泰坦和地球非常相似，同样具备流淌的河流、湖泊和海洋。不过两者最大的差别就是相比较地球上的水分，这些海洋充斥着液态甲烷和乙烷。现在来自美国宇航局和华盛顿州立大学的科学家在实验室环境下还原出了这样一个海洋，通过对登陆器的测试以便于在未来真的登陆。

在太阳系中，土卫六是唯一确认和地球一样表面存在液体的地方，泰坦可以认为是整个太阳系中最具魅力的地方之一。在土卫六上纵横交错着液态碳氢化合物，根据目前掌握的信息，这些海洋的深度在160米（525英尺）到300米（985英尺）之间。古怪且活跃的水文循环意味着可能存在生命，因此它自然是科学家最感兴趣的地方。

目前对于泰坦的大部分信息均来自于卡西尼号，此前曾围绕着土星轨道进行旋转。不过目前科学家掌握的信息非常有限，为此科学家希望能够发射登陆器进一步了解土卫六上的情况。

由于这些“水”都是由甲烷和乙烷组成的混合物，温度可以达到零下300华氏（零下184摄氏度），因此来自NASA和华盛顿州立大学的科学家在实验室环境中安装了充满甲烷和乙烷的储罐，然后加压到每平方英尺60磅，最大限度的模拟土卫六上的海洋环境。