新方式！科学家利用声音追踪身体内的微生物

我们的身体是微生物等小型有机体的家园，在健康方面发挥着重要的作用， 科学家已经开发出一种利用声音来追踪这些微生物的新方式。 到目前为止，他们只在小鼠身上测试了这种技术，但科学家希望未来这种技术可以用来提高对肠道疾病和癌症的治疗效果。

在哺乳动物中，微生物群落由生活在体内的各种细菌和真菌组成。越来越多的研究发现，微生物会影响从消化、感染到出生等一切，一个很有希望的应用是在身体内部发送特殊的微生物来输送药物。根据周三发表在《自然》杂志上的一项研究，科学家们对微生物进行生物工程改造，当它们接触到超声波时发出特定的声音。这追踪这些微生物变得十分轻松，当医生需要确定它们是否已经到达正确的药物输送位置时，这些微生物可以派上用场。

要使用微生物来输送药物，医生需要确切地知道这些微生物的位置。这是一个挑战，因为微生物通常生活在我们身体的深处，而我们通常的成像技术使用光线，不能透过那么多的组织。一种替代方法是超声波，它通过发送声波并分析发射的回波来工作。

一些里面有中空结构的细菌称为气泡。这些气泡以特定的方式散射声波，所以它们可以用于超声波追踪有机体的位置。在这项研究中，科学家将气泡添加到通常不具有它们的细胞中。他们将这种进行生物工程改造的细菌注入小鼠肠道，并分别注射到小鼠肿瘤中。在这两种情况下，他们都能用超声波追踪。