彗星还是小行星？雪茄般细长的Oumuamua让人分不清

据报道，几个月前，天文学家们在太空中发现了一颗拥有雪茄般细长外形的古怪物体。一开始，大家以为它只是一颗彗星，不过后来又将它命名为小行星“Oumuamua”。因为在仔细审视之后，天文学家发现它缺少彗星标志性的“彗尾”。不过现在，在对 Oumuamua 进行了更加细致的数据分析之后，一些科学家又觉得应该将它划归到彗星的行列了。

据贝尔法斯特女王大学科学家、研究一作 Alan Fitzsimmons 发表在《自然天文学》（Nature Astronomy）的文章所述：“从不同的角度来看，它和小行星和彗星都有些不同，所以带来了分类上的困难”。

鉴于该物体距离在穿越太阳系时，与我们的恒星相对较近，可以认为它上面的冰都已经被加热汽化消散掉了，所以将它当做是一颗彗星也无妨。

换言之，如果我们将眼光回放到更长远的过去，是有机会见到拖着长长尾巴的 Oumuamua 彗星的 —— 气体从表面飘走、尘粒在喷射、甚至形成一条彗尾。与大家期望的很多小行星表面上的物质相比，我们没有在它身上见到任何典型的光谱特征。