德国飞行昆虫数量锐减75%，原因依然未知

据报道，德国昆虫学家发布最新数据显示，在过去27年里，飞行昆虫的总数已经下降了75%，而原因依然不得而知。不久前发表在《PLOS ONE》期刊上的一项报告详细描述了德国研究人员在全国63个保护区进行的纵向研究结果，这项研究的目的是测算所有飞行昆虫的重量，并以此来衡量“飞行昆虫生物量”。科学家们对沙丘、草原以及森林等地区进行了调查，在27年的时间里，他们利用帐篷收集了超过53.5公斤飞虫。

在得出结论之前，他们预想到飞虫数量会有所减少，但如此极端的减少量“令人感到担忧”。

最近的《生命地球指数》(Living Pla Index，衡量鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物生物多样性和数量趋势)表明，在1970年到2012年间，地球上的野生动物数量减少了58%。蝴蝶、蜜蜂和飞蛾的数量在欧洲都呈下降趋势。但这种普遍的飞行昆虫死亡现象让研究人员感到非常担忧。

在夏季最热的时候，通常会比春季和秋季有更多的虫子，但是夏季昆虫数量下降的更为明显，计数总量下降了82%，比此前27年平均下降率高7%。当然，缺少飞行昆虫也给那些吃飞虫的小动物带来了问题，并在食物链中产生了连锁反应。大多数(大约80%)的植物依靠昆虫来授粉，而鸟类则会吞食它们来维持生命。德国鸟类正感受到食物供应的压力，最新研究表明，在过去12年里，德国失去了15%的非濒危鸟类。

研究人员不确定是什么导致了飞行昆虫数量急剧下降。在研究不同的德国保护区时，所有热点地区都有类似的下降趋势，这表明昆虫数量减少与景观变化无关。此外，科学家们也不认为天气、土地使用或气候变化是有效的解释。模拟显示，即使这些因素会产生影响，全球气温上升也应该会促使飞行昆虫数量增加，因为昆虫生物量与温度呈“正相关”关系。

然而，其他专家指出，并不是所有的飞行昆虫都能在变暖的地球上茁壮成长。《华盛顿邮报》报道说，特别温暖的春天可能会导致许多飞虫(比如蜜蜂)提前离开，并在没有足够食物的情况下饿死。但德国研究人员重点关注其中一个可能的解释:“农药使用、全年耕作、使用化肥增加以及农艺措施频率更高等，这可能形成一个合理的原因。”

目前尚需要更多的研究来了解农业产业对飞行昆虫产生的作用，但德国农民 联盟已经在为此进行辩护。该协会的秘书长伯纳德·库斯根（Bernhard Krusken）称：“考虑到飞行昆虫计数研究只在受保护的栖息地进行，将农业视为罪魁祸首是轻率的。”

但不管原因是什么，全球科学家们数月来始终在为飞行昆虫数量的下降敲响警钟。苏塞克斯大学生态学家戴夫·古尔森(Dave Goulson)在今年早些时候告诉《科学》杂志说：“如果你是住在这些地区的食虫鸟类，4/5的食物在过去25年里消失，这是令人震惊的。人们可能都希望德国的趋势只是个别现象，而不是全球范围内的典型。”