哈勃太空望远镜拍摄并发现半人马阿尔法AB星 半
据报道,最近,哈勃太空望远镜拍摄并发现半人马阿尔法AB星,经过探测,发现半人马阿尔法AB星可能存在外星生命。
半人马座阿尔法AB星是距离地球最近的恒星系统,位于半人马星座。它也被称为南门二和Gliese 559,这个三星系统是由明亮的双星半人马阿尔法A星和B星,以及昏暗的红矮星半人马阿尔法C星组成。
两颗明亮的半人马阿尔法A星和B星距离地球大约4.35光年,半人马阿尔法C星也被称为比邻星,距离地球更近,大约4.23光年。与太阳相比,A星是相同的G2类型恒星,比太阳略大一些,质量是太阳的1.1倍,亮度是太阳的1.5倍。B星是K1类型恒星,质量是太阳的0.9倍,比太阳的亮度略大。
A星和B星每隔80年环绕一个共同引力中心一周,两颗星球最小距离是地日距离的11倍。由于这是两颗非常罕见的恒星,考虑到比邻星是距离地球最近的恒星,它们成为天文学家的主要研究对象。目前天文学家的主要目标是搜寻这些恒星系统中潜在的宜居行星,试图揭晓外星生命的神秘面纱。
半人马座阿尔法AB星
新发现的行星位于B星系统内,具体的轨道半径仍然没有确定,但科学家认为这颗行星的表面温度肯定不低,有望达到1500摄氏度,如此高的温度显然不适合地球生命居住。对此,剑桥大学的天文学家布莱斯-奥利弗认为B星系统内的类地行星目前仍然存在争议,如果你去咨询从事系外行星观测的研究人员,他们对这颗类地行星的存在说法不一。我们探测到B星系统内行星信号的方法基于引力摆动法,望远镜探测到B星出现了微小的摆动,这说明其轨道上有行星存在。
图中所示的是半人马座A星和B星的轨道分布,A星周围的一圈圈虚线表示太阳系天体的轨道半径,最里面的一圈为火星轨道,往外是木星轨道,是土星轨道和天王星轨道。可以看出,如果A星放置在太阳的位置上,那么B星所处的高偏心率轨道最远端可超出天王星轨道,最近端略接近土星轨道,公转周期接近80个地球年。
虽然B星系统内的行星信号一直被质疑,但研究人员也不否定这颗行星的存在,只是依据目前的观测手段比较难以确定。根据2013年和2014年共计40个小时的观测数据,这颗行星的公转周期可能为20天,也就是说该行星一年只有20天。到目前为止,已观测到的太阳系外潜在宜居星球的数量并不多,比如Gliese 581d行星,体积可能是地球的两倍,也是岩质行星,距地22光年。不论如何,在半人马座阿尔法星系统内发现行星是个令人兴奋的消息,有望成为人类恒星际航行的第一站。