一颗恒星离奇失踪! 专家揭开背后玄机竟是人类
自从人们将目光对准头顶的苍穹,人们探索的视野便转向浩瀚宇宙,也在宇宙中发现了越来越多的奥秘,也让人类对于宇宙起源、星系演化有了认识。
对于一颗恒星而言,其生命末期会进入坍缩期,这在天文观测中通常十分罕见,这也是恒星进化的最终阶段时;一般来说,恒星在这个阶段将耗尽其所有资源,在引力的作用下崩塌,从而以一场巨大的爆炸脱落外壳,若是天文学家能够捕捉到这个画面,那必定是极其壮观。
不过有时候,发展到穷途末路的恒星并不会爆炸,反而会形成黑洞,这个过程,天文观测这么多年以来,一直只存在于理论中,并未被天文学家观测到。但是最近,一个天文学家团队在观测一颗恒星时,有幸见证这个极为罕见的过程!
这颗行星名为N6946-BH1,其位于距离地球2200万光年外的烟火星系,之所以叫烟火星系,是因为天文学家们经常在这个星系中观测到超新星爆发。这次观测的这颗恒星质量巨大,它也已经发展到了恒星的晚年。
几位天文学家在2009年观测到N6946-BH1开始发光后,认为其将会发生爆炸,从而成为闪耀的超新星。但是,在几年后,天文学家发现,但是这颗恒星突然消失了。
这颗遥远恒星的光在几年内熄灭了,这之间发生了什么?是爆炸了吗?还是只是变暗了?天文学家们开始寻找这颗恒星的踪迹。在利用太空望远镜观测后,他们发现这颗恒星从望远镜的视野中完全消失了。难道是爆炸了释放出了大量尘埃碎片遮挡了光芒?他们试图寻找恒星残骸,却一无所获。
一颗明亮的恒星在短短数年内失踪了,它究竟去哪了?在排除了爆炸和超新星爆发的可能后。天文学家认为,这颗恒星并没有按照他们预测的那样爆发成超新星,而是变成了黑洞。
近年来,天文学家们对于黑洞的形成有了许多了解。但是迄今为止,还没有真正意义上观测到一颗恒星变成黑洞。换句话说,这颗从人们视野中消失了的恒星,将是第一颗被观测到的黑洞诞生。
不过,是否是黑洞还需要后续继续观察证实,但是可以确定的是,这颗行星将是第一个被发现的失败的超新星爆发。